Какие ямы La Brea Tar?

Смоляные ямы La Brea представляют собой lagerstätte (по-немецки: место хранения, место отдыха) или чрезвычайно богатое ископаемое русло, расположенное в том, что сейчас находится в центре Лос-Анджелеса, штат Калифорния. La Brea означает «смола» по-испански, поэтому «смоляные ямы» в названии на самом деле несколько избыточны.

Многие тысячи окаменелостей были извлечены из карьеров Ла Бреа, все они датируются плейстоценовой и голоценовой эпохами. Животные и растения начали попадать в ловушки в ямах около 38 000 лет назад, и они получали постоянный приток новых жертв, пока их не превратили в туристическое направление менее чем столетие назад.

Смола поступает из подземного нефтяного месторождения, вытекающего на поверхность. Поверхность покрывается листвой и пылью, из-за чего животные иногда забиваются в нее, не зная, иногда оказываясь в ловушке. Хищники, вероятно, собирались вокруг ям в древние времена в поисках бесплатной еды и застревали сами. Хотя этот метод окаменения неприятен для жертв, он является одним из лучших, сохраняя микроскопические пыльцевые зерна, а также таких крупных животных, как мамонты.

Окаменелости, найденные в карьерах Ла Бреа, включают в себя многочисленные вымершие мегафауны плейстоцена - древних бизонов, саблезубых кошек, страшных волков, мастодонтов, мамонтов, короткошерстных медведей, наземных ленивцев, даже североамериканских верблюдов и лам. Существующие организмы также встречаются в большом количестве, в том числе пумы, рыси, койоты, серые волки, еноты, скунсы, тапиры, ласки, а также многочисленные насекомые и растения. Был найден частичный человеческий скелет, женщина из коренных американцев, жившая около 9000 лет назад.

Смоляные ямы La Brea остаются одной из самых известных достопримечательностей Лос-Анджелеса. Они сопровождаются масштабными моделями мамонтов, и связанный музей содержит модели ленивцев, саблезубых кошек и других животных, а также многочисленные конные окаменелости.