Каковы основные группы насекомых?

Насекомые являются самой разнообразной группой животных из существующих. С более чем миллионом описанных видов и оценками общего количества видов в пределах до 30 миллионов, насекомые составляют от половины до 90% всего биоразнообразия животных. Это тем более впечатляюще, потому что насекомые - это даже не тип животных, а просто класс членистоногих. Самым древним из известных окаменелостей насекомых является Rhyniognatha hirsti из девона, возраст которого составляет около 396 миллионов лет. С тех пор насекомые диверсифицируются, особенно после появления цветущих растений около 125 миллионов лет назад.

Самая примитивная группа насекомых - это отряд Archaeognatha (прыгающие щетинки), который насчитывает всего около 300 видов. Наряду с отрядом Тисанура (серебряная рыбка) эти два отряда являются единственными в классе Insecta, которые являются бескрылыми. Другие бескрылые животные, ранее классифицированные как насекомые, такие как хвощ, проторан и диплуран, теперь считаются базальными линиями, кроме Insecta, и вместо этого помещаются в свой собственный класс, Entognatha. Раньше все эти бескрылые животные назывались Apterygota, что означает «без крыльев».

У всех других насекомых есть крылья, являющиеся частью подкласса Pterygota. Раньше Pterygota была разделена на infraclasses Palaeoptera, или «старое крыло» и Neoptera, или «новое крыло», но теперь подозревается, что эти категории являются парафилетическими. Это означает, что члены infraclasses не могут быть исключительными потомками общего предка и, следовательно, не истинной кладой. Тем не менее, классификации могут быть полезны в качестве ссылки на тип тела. Палеоптера состоит из насекомых, которым не хватает возможности сложить крылья над животом, в то время как неоптеранцы могут. Рекорд окаменелости для Palaeoptera обширный, но сегодня в группу входят только два уцелевших отряда: подёнки и стрекозы. Большинство других насекомых - неоптеранцы.

Neoptera - огромная группа, состоящая из 32 отрядов, пять из которых вымерли. Эти заказы предварительно размещены в семи суперзаказах на основе физиологических характеристик и предполагаемого общего происхождения. В состав Neoptera входят вебспины, насекомые-ангелы, ушатки, кузнечики, палочники, гусеницы, гладиаторы, тараканы, термиты, бородавки, книжные лисы, барклисы, трипсы, вши, настоящие жуки, муравьи, пчелы, осы, жуки, скрученные крылатые паразиты, змеиные бабочки, ольховые бабочки, сетчатые насекомые, скорпионы, блохи, снежные блохи, мухи, мошки, бабочки и мотыльки.