Что такое трилобиты?

Трилобиты - это вымершие членистоногие, одна из самых известных ископаемых групп за пределами динозавров. Трилобиты появились прямо на заре кембрийской эры, 542 миллиона лет назад, и вымерли в конце пермского вымирания 250 миллионов лет назад, что сделало трилобиты знаковыми для палеозойской фауны. Ранние роды включают Fallotaspis , Profalloptaspis и Eofallotaspis . Ископаемые останки трилобита настолько распространены, что их можно купить на eBay за 10 долларов США или меньше. Многочисленные окаменелости трилобита были обнаружены в Юте и Марокко, хотя коллекционеры должны быть осторожны, так как существует серьезная проблема с подделкой окаменелостей трилобита.

Трилобиты были щитовидными членистоногими, особенно интересными, потому что они не напоминают живых членистоногих. Трилобиты - единственный субфлюм членистоногих, которые вымерли. В конце девонского вымирания, 364 миллиона лет назад, все трилобиты, за исключением отряда Proetida, представленные меньшими трилобитами, вымерли. Трилобитам было трудно справиться с диверсификацией хищников по всему девону. В целом, было идентифицировано более 17 000 видов трилобитов, включая более поздние колючие формы, которые эволюционировали, чтобы справиться с усилением хищничества.

Поскольку ископаемые останки трилобита так многочисленны и хорошо поняты, они служат отличным справочным ископаемым, обеспечивая информацию для исследований в области палеонтологии, биостратиграфии и тектоники плит. Из-за своего разнообразия трилобиты использовались в качестве эталона для уровней видообразования во время кембрийского взрыва, эпизода адаптивной радиации в кембрийский период. Сами трилобиты являются прототипом эволюционных успехов кембрийского взрыва. Трилобиты могут быть основными для всех других членистоногих. Если так, то все насекомые, паукообразные, ракообразные, клещи и скорпионы произошли от предков трилобитов.

Тело трилобита разделено на три части: голова, грудная клетка и хвост. У самых ранних трилобитов хвост очень короткий и слабо выраженный. У трилобитов были антенны, а у некоторых были рога, похожие на те, которые видели на современных жуках. Трилобиты заняли множество экологических ниш и включали хищников, падальщиков или кормушек для фильтров. Некоторые ходили только по дну океана, другие плавали и ели планктон. Некоторые даже развили симбиотические отношения с сероедающими бактериями.