Что такое оружие массового уничтожения (ОМУ)?

«Оружие массового уничтожения» (ОМУ) - это расплывчатый термин, часто используемый политиками для обозначения химического, биологического, радиологического и ядерного оружия, способного вызвать широкомасштабное уничтожение. Это в отличие от обычных бомб и пуль, которые наносят только локальный ущерб. Термин «оружие массового уничтожения» впервые появился в употреблении вскоре после Второй мировой войны, где он был придуман для обозначения атомной бомбы.

Вскоре после первых дней "холодной войны" упоминание ОМУ перестало быть модным, поскольку Соединенные Штаты накапливали огромное количество ядерного оружия и предпочитали называть его "стратегическим оружием" для целей пиара. Этот термин не использовался в течение десятилетий, пока он не был восстановлен в 1990 году членами администрации Клинтона во время войны в Персидском заливе. Здесь этот термин использовался для обозначения химического оружия, производимого Саддамом Хуссейном в Ираке.

ОМУ как термин приобрело более противоречивый характер в 2003 году, когда члены администрации Буша заявили, что оружие массового уничтожения, вероятно, производится Ираком и может быть использовано для угрозы мировому сообществу. Это использовалось в качестве оправдания вторжения в Ирак в 2003 году. ОМУ не было найдено. Из-за его постоянного использования Американское общество диалектов в 2002 году проголосовало за ОМУ как слово года, а в 2003 году Государственный университет Лейк-Супериор добавил ОМУ в свой список терминов, изгнанных за «неправильное использование, чрезмерное использование и общую бесполезность» .

Существует много споров о том, какое оружие следует рассматривать как ОМУ, а какое нет. ФБР США определило ОМУ как «оружие пересекает порог ОМУ, когда последствия его выпуска сокрушают местные ответчики», действительно, очень широкое определение, которое может относиться ко всему от минометных патронов до достаточного количества пистолетов. Некоторые эксперты по оружию утверждают, что только ядерное оружие является настоящим оружием массового уничтожения, и на сегодняшний день оно является значительно более разрушительным, чем химическое, биологическое и радиологическое оружие.

Многочисленные международные договоры запрещают или ограничивают использование определенных видов оружия массового уничтожения, в том числе Договор о частичном запрещении ядерных испытаний, Договор о космическом пространстве, Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО), Договор о контроле над вооружениями морского дна, Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (ДВЗЯИ), биологическое и Конвенция о запрещении токсинного оружия (КБО) и Конвенция о запрещении химического оружия (КХО).