Что такое дихотомический ключ?

Дихотомический ключ - это тип ключа с единым доступом, который предлагает только два варианта одновременно. Эти ключи обычно используются в биологии для идентификации неизвестного животного или растения. Чтобы использовать эти ключи, пользователь определяет, какой из двух разных вариантов является правильным, и затем следует за ключом, пока окончательный выбор в конечном итоге не приведет к названию организма. Хотя дихотомический ключ может быть сделан для любой группы объектов, они были впервые созданы для использования в биологии и чаще всего встречаются в этой области.

Впервые использованные несколько сотен лет назад, дихотомические ключи сделаны специально для идентификации различных жизненных форм в группе. Эти ключи работают лучше всего, когда используются для идентификации видов, которые тесно связаны, но имеют отличительные черты или поведения, которые отличают их от других видов в группе, таких как зяблики Галапагосских островов. Хотя возможно создать дихотомический ключ для большой группы, такой как рептилии, огромное количество видов в этой группе делает его непрактичным для такого типа использования.

В хорошо организованном дихотомическом ключе первый выбор разделит группу на две группы, которые имеют примерно одинаковое количество видов в каждой. Перемещение по клавише сузит группу до более мелких групп, пока определенные варианты не начнут идентифицировать отдельные виды. Они могут быть расположены линейно, что хорошо работает для небольших групп без большого количества вариантов, или для разветвлений.

Можно также использовать дихотомический ключ для использования вне биологических наук. Любая группа различных объектов, требующих классификации, таких как камни или химикаты, может быть идентифицирована с помощью этого типа ключа. Ключи также могут быть созданы специально для определенных групп вещей, чтобы можно было исключить посторонние выборы, которые не были бы найдены в определенных настройках.

Проблема с использованием дихотомического ключа заключается в том, что в некоторых случаях ни один из вариантов не будет верным. Ключи основаны на информации, которая является правильной для большинства представителей вида или которая верна в большинстве случаев, но может не наблюдаться в отдельном образце. Например, выбор, который определяет количество пятен на хвосте геккона как 5 или 7, может оказаться невозможным, если геккон потерял свой хвост. В этом случае существо может быть невозможно правильно идентифицировать или может возникнуть необходимость проследить несколько потоков через ключ, что может сбить с толку.