Что такое геном?

Геном определяется как вся дезоксирибонуклеиновая кислота (ДНК), которая находится внутри клетки. Это включает в себя ДНК в митохондриях и хромосомы внутри ядра клетки. ДНК передает инструкции, чтобы построить и поддержать клетки, которые включают каждого человека. Полный набор инструкций называется геном.

Многие люди задаются вопросом о назначении генома. Он содержит 46 пучков ДНК, называемых хромосомами - 23 от матери человека и 23 от отца человека. Хромосомы дают инструкцию, которая позволяет одной клетке развиваться от эмбриона до взрослого человека с более чем 100 триллионами клеток. ДНК также инструктирует клетки, как реагировать на различные раздражители на протяжении всей жизни человека, например, как реагировать на микробы, загрязнители и продукты питания. ДНК образует скрученную двойную спираль, которая состоит из примерно 3 миллиардов пар нуклеотидов - аденозина, цитозина, тимина и гуанина.

Четыре нуклеотида, которые образуют ДНК, делают геном каждого человека уникальным. Кроме того, способ, которым нуклеотиды связаны вместе, создает специфические гены и говорит клетке, как производить определенные белки. Тысячи и тысячи белков необходимы для построения человека, и каждый геном содержит приблизительно 20 500 генов.

Проект «Геном человека» был международным исследовательским проектом. Цель состояла в том, чтобы упорядочить и отобразить все гены в организме человека. Он был завершен в 2003 году и дал исследователям возможность взглянуть на полную карту того, что нужно для построения человека с генетической точки зрения. Есть несколько небольших пробелов; однако до тех пор, пока исследователи не смогут изобрести новые технологии, эти пробелы будут оставаться пустыми.

Новые исследовательские проекты постоянно находятся в работе относительно генома. Ученые сейчас взволнованы сравнительной геномикой. Сравнительная геномика сравнила последовательности генома нескольких различных организмов, таких как люди, мыши, дрожжи и обезьяны. Сравнивая человеческий геном с геномами других видов, исследователи обнаруживают как различия, так и сходства. Цель состоит в том, чтобы помочь исследователям узнать больше о том, как работают гены человека и тем самым борются с болезнями человека.

Как и во многих научных исследовательских проектах, изучение генома может вызвать некоторые моральные вопросы. Поскольку исследователи узнают больше об эволюции из изучения человека, это может повлиять на взгляды пола и расы. Это также может привести к появлению новых факторов, которые следует учитывать в отношении идентичности и того, что значит быть человеком, и ставить социальные, моральные, психологические и этические вопросы как для нынешнего, так и для будущих поколений.