Что такое Гипертелескоп?

Так называемый гипертелескоп - это оптическая интерферометрическая матрица или набор телескопов, расположенных в форме большой линзы, работающих вместе для разрешения астрономических изображений с гораздо более высоким угловым разрешением, чем было бы возможно для каждого телескопа отдельно. Фактически, такой гипертелескоп может позволить угловое разрешение, приближающееся к разрешению, которое было бы у телескопа, если бы весь его объектив был таким же большим, как расстояние через массив. Для массивов с размерами в километрах или мегаметрах это может быть очень значительным. Тем не менее, угловое разрешение не является единственным значимым качеством телескопов, заставляя большинство астрономов рассматривать гипертелескоп как специализированный инструмент.

Гипертелескоп использует технику, называемую синтезом апертуры, для моделирования гигантского телескопа с массивом меньших телескопов. Методы, используемые для реализации гипертелескопа и осмысления его данных, представляют собой интерферометрические методы, методы измерения, которые объединяют две или более точек данных для создания более четкой картины. Все поле называется астрономической оптической интерферометрией . Даже гипертелескопы шириной в километр могут обойти многие проблемы с единичными наземными телескопами.

Гипертелескопы были впервые построены в середине 1970-х годов, когда они использовались для точного измерения точного положения и диаметра ближайших звезд. Расстояние между двумя самыми дальними составляющими телескопами называется базовой линией , которая начиналась на расстоянии около нескольких метров или футов и теперь составляет около километра (0,62 мили). Большие итерации гипертелескопа планируются или производятся в настоящее время, включая космический гипертелескоп, его части удерживаются на месте солнечными парусами.

Французский пионер гипертелескопа Антуан Лабейри предполагал использовать массивы гипертелескопов для изображения близлежащих экзопланет или планет в иностранных солнечных системах. Лабири и его коллеги показали, как технологически возможный гипертелескоп можно использовать для обнаружения поверхностных объектов, таких как континенты, времена года и климат в мирах на расстоянии до 10 световых лет. Это может быть очень полезно для определения наличия или отсутствия микробной жизни. В будущем, даже большие гипертелескопы могут использоваться для изображения очень маленьких или слабых объектов, таких как нейтронные звезды.