Что такое нейтронная звезда?

Нейтронная звезда - это звездный остаток - сверхсжатый объект, оставшийся, когда звезды с массой от 1,4 до примерно в 3 раза больше массы нашего Солнца истощают свое ядерное топливо и разрушаются внутрь. В результате образуется конденсированная сфера вещества шириной около 20 км (12 миль) с гравитационным полем, примерно в 2 × 10 ^ 11 раз более сильным, чем земное.

Плотность нейтронной звезды настолько велика, что протоны и электроны, составляющие атомы, сливаются, образуя электрически нейтральные нейтроны, первичные частицы, составляющие нейтронную звезду. Поскольку они электрически нейтральны, такие частицы могут быть упакованы очень близко друг к другу, что приводит к образованию небесного объекта с плотностью, подобной плотности атомного ядра.

Нейтронная звезда - это экзотический астрономический объект, существование которого было предсказано теорией за 35 лет до того, как он был фактически обнаружен в 1968 году. Скорость выхода нейтронной звезды составляет примерно половину скорости света. Самые высокие «горы» на такой звезде измеряются в миллиметрах (долях дюйма), а не в километрах (футах). Поскольку скорость вращения звезды ускоряется по мере ее коллапса, могут быть достигнуты огромные скорости угловой скорости, порядка 30 000 км / с (18 640 миль / с) или один оборот каждую миллисекунду или две. Когда эти быстро вращающиеся звезды испускают электромагнитное излучение, которое можно обнаружить на Земле, они принимаются в виде непрерывных импульсов, вызывая название «пульсар».

Сформированная из ядра просроченных солнц, нейтронная звезда является домом для экзотических форм материи, найденных нигде во Вселенной: ядра, состоящие из огромного количества нейтронов без орбитальных электронов, свободных нейтронов, плавающих в суперплотном «нейтрониевом» супе, и, возможно, экзотические формы материи, такие как пионы или каоны. Это частицы, состоящие из необычных конфигураций или типов кварков, составляющих субатомные частицы. Поскольку обычные атомные формы материи были бы разорваны на куски огромной гравитацией и давлением нейтронной звезды, мы никогда не сможем проводить эксперименты или наблюдения на таких объектах напрямую. К основным типам нейтронных звезд относятся рентгеновский барстер , пульсар и магнитар .