Что такое переменная звезда?

Переменная звезда - это звезда с яркостью, которая меняется с точки зрения зрителя на Земле. Некоторые переменные звезды имеют настолько тонкие изменения, что их можно идентифицировать только с помощью расширенной спектроскопии, в то время как другие изменяются настолько, что их можно увидеть невооруженным глазом или обычным телескопом. Переменные звёзды представляют огромный интерес для астрономов, как профессиональных, так и любительских, и всё больше и больше идентифицируется.

Исторически люди думали о звездах как о постоянных и неизменных. Эта теория была опровергнута, когда люди начали наблюдать за новыми, понимая, что содержание небес фактически изменилось с течением времени. Для объяснения этого был разработан ряд теорий, и астрономы начали определять переменные звезды. Первоначально очень немногие были разработаны, и они считались относительно редкими. С появлением лучшего оборудования для наблюдений астрономы поняли, что переменных звезд на самом деле было довольно много. Некоторые примеры известных переменных звезд включают Бетельгейзе, Бета Лиры, Эта Акила и Полярис.

Есть несколько типов переменных звезд. Они грубо разбиты на две основные категории: внутренние и внешние переменные звезды. Собственные переменные звезды имеют яркость, которая изменяется из-за внутренних процессов, происходящих в звезде. Звезды действительно немного различаются в начале и в конце своей жизни в результате каскадной серии процессов, которые происходят внутри и вокруг звезды. Внешние переменные звезды изменяются из-за факторов вне звезды.

В случае внешней переменной звезды ее яркость может меняться из-за периодического затмения другой звездой, что означает, что другая звезда пересекает свой путь и временно затмевает ее. Звезды также могут различаться по яркости при вращении, если на их поверхности есть темные области. Оба типа переменных звезд имеют очень регулярный период, что позволяет легко отслеживать увеличение и уменьшение яркости.

Собственные переменные звезды подразделяются на катаклизмы, пульсирующие, изверженные и рентгеновские переменные звезды. Эти звезды подвергаются таким процессам, как химические изменения, которые вызывают изменения яркости, когда звезда вздувается и сжимается, испускает вспышки энергии и так далее. Новинки являются особенно примечательным примером катаклизма переменной звезды, вспышка яркости которой настолько интенсивна, что в случае самых больших новых звезд звезда может освещать небо.

Астрономы-любители, которые интересуются переменными звездами, могут внести вклад в научное исследование таких звезд. Любительские наблюдательные организации собирают данные от астрономов по всему миру и предоставляют их астрономам. Время от времени астроном-любитель даже определяет переменную звезду или отмечает изменения в переменной звезде до того, как профессиональные астрономы заметят это; благодаря огромному количеству небесных тел профессиональные астрономы не могут постоянно отслеживать все.