Что такое агглютинация?

В биологии агглютинация относится к группированию частиц. Этот процесс особенно важен как часть иммунной системы, процесс реакции, который организм использует для борьбы с болезнями. Гемагглютинация, скопление эритроцитов, имеет специальные применения в медицине, где она используется для определения группы крови и определения концентрации заражающих вирусов или бактерий в кровотоке.

Инородные бактерии или вирусы, попадающие в организм, содержат специфические компоненты, называемые антигенами, которые вызывают иммунный ответ у хозяина. Белые кровяные клетки в организме вырабатывают белки, известные как антитела, в ответ на присутствие антигенов. Антитела связываются с антигенами через структурный механизм, подобный ключу и замку, и могут либо нейтрализовать антиген напрямую, либо пометить его для разрушения иммунной системой.

Агглютинация является одним из способов, с помощью которых антитела маркируют антигены для разрушения. Антитела имеют по меньшей мере два сайта, где антиген может связываться, поэтому они способны связываться с более чем одной бактерией или вирусом. Когда это происходит, вторгающиеся частицы начинают агглютинировать или образовывать комки через сеть антител. Сгустки в конечном итоге становятся слишком большими, чтобы оставаться в растворе в кровотоке и выпадать в осадок из раствора.

Как только скопления частиц становятся достаточно большими, они становятся легкой добычей для фагоцитов - типа лейкоцитов, которые поглощают инородный материал. Фагоциты поглощают и разрушают комок, нейтрализуя угрозу заболевания. Таким образом, агглютинация позволяет организму разоружиться и удалить вредные частицы вторжения.

Гемагглютинация, напротив, не является естественным процессом в организме, а вместо этого используется для проведения анализов и процедур тестирования в молекулярной биологии. Тип крови определяется через этот процесс. При типировании крови добавляются специфические антитела, которые связываются с определенными типами эритроцитов. Если антитело связывается с эритроцитами в образце, происходит агглютинация, и тип крови может быть подтвержден на основе того, какое антитело было использовано.

Концентрация бактерий или вирусов в образце иногда может быть определена с помощью теста, называемого анализом гемагглютинации. Некоторые бактерии и вирусы содержат соединения, которые позволяют им связываться с эритроцитами, создавая сеть комков. В анализе разбавленный образец вируса добавляют к разбавленному образцу клеток крови, и агглютинация может происходить в течение приблизительно 30 минут. Концентрация вируса может быть определена путем подсчета количества комков или решеток, образованных в смешанном образце.