Что такое альтернативная энергия?
Альтернативная энергия - это название, данное любому типу энергии, используемому для замены другого источника энергии, часто из-за негативных последствий ее использования. Типы альтернативной энергии на протяжении всей истории включали уголь, нефть и алкоголь. В 21 веке эти альтернативные источники включали биоэнергию и биотопливо, такие как пальмовое масло, этанол и другие низкоуглеродные альтернативы.
В период средневековья и эпохи Возрождения, с 1200 по 1500 годы, уголь использовался в качестве первого источника альтернативной энергии. Когда леса начали исчезать из-за значительной потребности в древесине в любом когда-либо модернизирующемся мире, уголь был введен в качестве альтернативы. Триста лет спустя, в начале 1800-х годов, нефть использовалась для замены истощенного источника китового масла для топливных ламп.
В начале 1900-х годов озабоченность по поводу ускорения использования угля и нефти во всем мире побудила некоторых искать альтернативные источники энергии для этого драгоценного топлива. Изобретатель Александр Грэм Белл впервые предложил использовать этаноловое масло на основе кукурузы в 1917 году. Эти многоразовые источники энергии начали использоваться в 1950-х и 1960-х годах, особенно в США и Бразилии. В 2008 году они были двумя крупнейшими потребителями этанолового масла в мире. В Бразилии в 2008 году было более 35 000 станций, которые предлагали этаноловое топливо в дополнение к бензину.
В 2000-х годах различные источники биомассы были введены в качестве еще одной альтернативы вредному ископаемому топливу, состоящему из недавно умершего органического вещества. Другие недавние источники включают альтернативы с нулевым выбросом углерода с низким уровнем выбросов метана, такие как водород и атомная энергия.
Альтернативы для транспортировки энергии были одним из наиболее изученных мест альтернативной энергетики в Соединенных Штатах и во всем мире. С ростом цен на газ появляется много вариантов в качестве заменителей бензина, включая ранее упомянутое этанольное топливо. Другие источники включают электрические и гибридные транспортные средства, а также топливные элементы и летающие колеса.
В недавней истории использование термина альтернативная энергия стимулировало противоречие между некоторыми поставщиками и производителями энергии. Термин, который допускает правительственные стимулы, некоторые пытались включить ископаемое топливо и ядерную энергию в качестве источников альтернативной энергии. Другие утверждают, однако, что негативные последствия этих источников - их высокие выбросы углекислого газа - исключают их из категории. В глазах многих альтернативные источники энергии предназначены для борьбы с негативными энергетическими проблемами, и они создают больше, способствуя глобальному потеплению.