Что такое рецептор антигена?

Любая молекула, которая распознается организмом как чужеродная или не принадлежит организму, называется антигеном. Когда антиген попадает в организм, он стимулирует иммунный ответ клеток иммунной системы. Эти клетки распознают различные антигены за счет использования рецепторов на поверхности своих клеточных мембран. Каждая клетка имеет определенный рецептор антигена, поэтому клетка будет активирована только определенным антигеном.

Рецептор антигена представляет собой полипептидную цепь или цепь аминокислот. Его структура, которая соответствует форме антигена, к которому он специфичен. Эта специфичность структуры антигенного рецептора позволяет каждой клетке соответствовать только одному типу антигена.

Один вид иммунных клеток, лимфоциты, способны продуцировать тип белка, называемый антителом . Каждое антитело также специфично для конкретного антигена. Только когда этот антиген будет обнаружен в организме, будет стимулироваться выработка антител. Антитела не имеют антигенных рецепторов на своих клеточных мембранах, но вместо этого имеют очень специфическую трехмерную форму, которая позволяет им связываться только с соответствующим антигеном. Эта область называется антигенсвязывающим сайтом.

Существует два типа лимфоцитов, участвующих в выработке и секреции антител, В-лимфоциты и Т-лимфоциты. В-лимфоциты, или В-клетки, являются лимфоцитами, которые продуцируют и секретируют антитела. Когда В-клетки созревают, вырабатывается небольшое количество антител, но они не высвобождаются из клетки. Вместо этого часть антитела образует рецептор белкового антигена на поверхности клеточной мембраны. В зависимости от того, был ли антиген распознан или нет, может возникнуть другой ответ.

Если антиген встречается впервые, В-клетки с рецептором антигена, который специфичен к антигену, начинают продуцировать антитела, что является медленным процессом и может занять несколько дней, а иногда и недель, чтобы их было достаточно. Некоторые из этих активированных В-клеток становятся плазматическими клетками, а некоторые - клетками памяти. Плазматические клетки способны вырабатывать и секретировать антитела быстро и в большом количестве, но они не живут долго. Клетки памяти, с другой стороны, остаются в организме в течение нескольких недель, а иногда и месяцев. Если тот же самый антиген встречается снова, они развиваются в плазматические клетки и начинают продуцировать антитела.

Как и в случае с В-клетками, в иммунном ответе участвуют два типа Т-лимфоцитов. Т-хелперные клетки активируются специфическим антигеном. Когда это происходит, они затем выделяют гормоноподобные молекулы, которые стимулируют В-клетки вырабатывать и секретировать антитела. Когда Т-киллер распознает специфический антиген, они прикрепляются к поверхности инфицированных клеток и выделяют токсичные вещества, чтобы убить клетки, а также антигены.