Что такое Escape Tower?

Спасательная вышка - это система безопасности для орбитальных ракет. Он состоит из множества ракет на башне, установленной на капсуле экипажа, которая обычно расположена на оконечности традиционных конфигураций ракет для космических миссий. Его целью является быстрое отделение только капсулы экипажа от остальной части ракеты в случае возникновения чрезвычайной ситуации во время процедур запуска. Он состоит из небольших, но мощных одноступенчатых ракет, которые создают очень большие тяги в течение одной или двух секунд и предназначены для освобождения капсулы экипажа от потенциальных взрывов или пожаров, которые могут произойти во время катастрофических сбоев при запуске ракет.

Первая система такого типа была разработана для космического корабля Mercury американской космической программы в конце 1950-х годов дизайнером космических капсул Mercury Максом Фагетом. Он запатентовал свою конструкцию под названием «Устройство аварийного разъединения воздушной капсулы», а НАСА, организация, ответственная за американскую космическую программу, назвала ее «Меркурийская спасательная башня». Подобные системы были позже адаптированы для более поздних серий космических аппаратов, таких как серия Аполлон, и русскими для их космического корабля Союз.

Ртутные капсулы, первый космический корабль, использовавший эвакуационную башню, были оснащены устройством, напоминавшим нефтяную вышку, увенчанную группой небольших, но очень мощных ракет, которые были направлены под огонь таким образом, что выхлоп не попадал непосредственно в него. контакт с башней или капсулой. Они были организованы так, чтобы быстро переносить капсулу экипажа вверх и в боковом направлении от ракеты, чтобы защитить экипаж от опасности в случае любого опасного события во время запуска, например, катастрофического пожара, взрыва или сбоя при запуске. Спасательная вышка была также оснащена парашютами, чтобы безопасно доставить капсулу экипажа на землю после развертывания.

Ракеты на эвакуационной башне были очень маленькими, но очень мощными, создавая огромное количество тяги в течение очень короткого периода. Цель этой конструкции - очень быстро ускорить эвакуацию капсулы, чтобы в кратчайшие сроки избавить ее от любой потенциальной опасности. Обеспечивая очень большое усилие тяги, капсула может быть взорвана вверх и от основной ракеты-носителя за считанные секунды.

Единственное зарегистрированное использование эвакуационной башни было на ракете «Союз», что привело к спасению жизней двух советских космонавтов. Много лет спустя космонавты смогли лично поблагодарить Макса Фагета за изобретение устройства, которое спасло их жизни. Сегодня НАСА разрабатывает систему с аналогичной целью для своего следующего пилотируемого космического корабля, Орион. Он назван в честь изобретателя оригинальной эвакуационной башни и называется системой аварийного прекращения старта (MLAS).