Что такое железный метеорит?

Метеорит - это имя, данное останкам метеора после того, как они прошли через атмосферу Земли и приземлились на землю. Практически все метеориты содержат некоторое количество железа и никеля. Метеориты классифицируются по количеству железа, которое они содержат. Больше всего в них железных метеоритов, за которыми следуют каменистые железные метеориты и каменные метеориты.

Железные метеориты происходят из ядра внеземных планет, в отличие от коры, которая отдает каменные метеориты. Некоторые теории предполагают, что они могут также происходить от сверхновых, потому что железо производится ядерным синтезом. Они состоят из более чем 90 процентов железа, а оставшийся процент составляет в основном никель. Этот состав делает железный метеорит обманчиво тяжелым по своим размерам и очень магнитным. Хотя они составляют примерно 10 процентов от числа восстановленных метеоритов, их железо составляет их 90 процентов массы.

Железный метеорит классифицируется одним из двух методов: химическим составом или структурой. Классификация по химическому составу учитывает количество присутствующих микроэлементов - всего, что не является железом или никелем. Обычно это такие элементы, как галлий, иридий и германий. Основываясь на их относительном количестве, железный метеорит делится на одну из 13 групп. 14-я группа существует для железных метеоритов, которые не вписываются ни в одну из 13 стандартных групп.

Структурная классификация проводится путем изучения двух железо-никелевых сплавов - камацита и таенита, которые присутствуют во всех железных метеоритах. Железный метеорит протравлен мягкой кислотой, которая оставляет четкую решетчатую структуру из камацита и таенита, известную как рисунок Widmanstatten. Измеряя ширину линий камасита, определяется структурный класс. Существует восемь стандартных структурных классов. Девятое существует для железных метеоритов, которые не вписываются в стандартный класс.

Некоторые известные железные метеориты включают Каньон Диабло, который упал в северной Аризоне в Соединенных Штатах приблизительно 25 000 лет назад и был размером с здание. Большая часть метеорита испарялась при падении на землю, но оставляла дыру шириной почти 1 милю (1,6 км) и глубиной 600 футов (183 метра). 15-тонный (13 600 кг) железный метеорит Willamette был обнаружен в 1902 году в штате Орегон в Соединенных Штатах и ​​считается одним из самых красивых железных метеоритов в мире. Сихотэ-Алинь упал в 1947 году в Восточной Сибири, оставив поле кратера с 99 различными зонами удара. Фрагменты из Сихотэ-Алиня плавились необычным образом при прохождении через атмосферу Земли, что делает их высоко востребованными коллекционерами.