Что такое фоновое излучение?

Радиация присутствует, как правило, на низких уровнях, почти везде в окружающей среде; это широко распространенное излучение известно как фоновое излучение и обычно не наносит вреда жизни. Радиация в окружающей среде, по большей части, полностью естественная и исходит от естественных источников окружающей среды, а не от действий человека. В земной коре есть радиоактивные вещества, некоторые из которых даже смешиваются в почве в небольших количествах. Радиоактивные газы также существуют в воздухе в небольших количествах; эти газы также имеют тенденцию поступать с Земли. Следовые количества радиоактивных веществ можно найти даже в организме человека.

Излучение - это процесс, посредством которого энергия высвобождается одним объектом и поглощается другим. Во многих случаях это безвредный процесс, и он происходит в огромных масштабах все время. Ионизирующее излучение возникает, когда субатомные частицы, выпущенные из объекта, достаточно энергичны, чтобы удалить электроны из атомов, содержащихся в другом объекте; это может быть вредно. Ионизирующее излучение исходит от таких вещей, как ядерное оружие и атомные электростанции.

На Земле и на Земле существует множество источников фонового излучения, большая часть которых поглощается организмами Земли, включая людей, с небольшим вредным эффектом. Фоновое излучение может также исходить из космоса в форме космических лучей. Многие из космических лучей, которые проникают в атмосферу, происходят от Солнца, хотя есть много более отдаленных источников, которые также посылают космические лучи. Такие лучи, как правило, не вредны, но длительное воздействие может привести к проблемам с кожей.

Большая часть фонового излучения, обнаруженного в атмосфере, существует потому, что радиоактивный газ радон проникает в атмосферу из своего источника в земной коре. Затем он прикрепляется к различным частицам в воздухе, которые могут быть вредными в больших количествах. Например, известно, что уранодобытчики получают рак легких из-за воздействия радона. Радон также, как говорят, имеет некоторые медицинские и терапевтические применения, хотя они противоречивы из-за рисков, связанных с воздействием значительных количеств газа.

В то время как большая часть фоновой радиации исходит от естественных источников окружающей среды, небольшой процент радиации в окружающей среде может быть связан с деятельностью человека в науке и промышленности. Небольшие источники, такие как радиолюминесцентные краски, вносят незначительный вклад в фоновое излучение. Однако применение и испытания ядерного оружия привели к увеличению глобальных уровней фоновой радиации. Атомные электростанции также способствуют излучению окружающей среды, как и утилизация ядерного топлива. Даже радиоактивные медицинские устройства, такие как рентгеновские лучи, в незначительной степени способствуют фоновому излучению.