Что такое химическая стерилизация?

Стерилизация - это метод обеспечения того, чтобы объект или поверхность были полностью свободны от микробной жизни. Обычно низкий уровень микробного загрязнения не представляет проблемы, но для некоторых предметов, таких как хирургические инструменты или детали машин, которые производят инъекционные наркотики, этот предельный уровень чистоты необходим для предотвращения инфекций. Химическая стерилизация предполагает использование химического вещества, токсичного для микробов, для стерилизации предметов.

Чтобы предмет был стерильным, все микробы на нем должны быть мертвыми. Это отличается от чистого объекта или объекта, который был обработан антисептиком или дезинфицирующим средством, так как в этих случаях могут оставаться некоторые микробы. Стерилизация часто выполняется с использованием машины, которая может подвергать объекты воздействию высоких температур и, возможно, высоких давлений. Примеры включают печи, которые производят сухое тепло, и автоклавы, которые производят горячий пар под высоким давлением.

Хотя эти виды стерилизации являются наиболее эффективными по сравнению с другими формами, в некоторых случаях они не практичны. Объекты, которые сделаны из металла или стекла, выживают при сухом тепле печи, но пластмасса плавится и органическое вещество может гореть. Пластмасса может пройти через автоклавный цикл без повреждений, но другие паровые стерилизаторы могут расплавить пластмассу. Стерилизаторы, которые используют ультрафиолетовый свет, также могут быть полезны, хотя этот метод убивает только микробы, которые непосредственно подвергаются воздействию ультрафиолетового света.

Чтобы обойти эти недостатки, иногда химическая стерилизация является единственным вариантом. Как химические вещества в жидкой форме, так и химические вещества в газовой форме могут быть пригодны для процесса. Перед химической стерилизацией оборудование необходимо очистить от грязи, чтобы предотвратить выживание микробов за защитным слоем грязи.

Жидкие стерилизаторы требуют времени для работы, и это может быть намного дольше, чем время стерилизации сухим теплом, ультрафиолетом или паром. Это может занять от нескольких часов до нескольких дней, чтобы эффективно работать, так как некоторые виды микробов образуют структуры, называемые спорами, которые очень прочные и противостоят гибели в течение короткого периода времени. Как правило, оборудование, такое как хирургические инструменты, полностью погружено в жидкий стерилизующий агент. Примеры возможных жидких химических веществ включают формальдегид и глутаральдегиды.

Газохимическая стерилизация предполагает насыщение участка или части оборудования газом, токсичным для микробов. Это также требует времени для работы. Примерами химических веществ, которые можно использовать в газообразной форме, являются формальдегид и этиленоксид. Риски химической стерилизации включают токсичность для человека через кожу и при вдыхании.

Химическая стерилизация также может относиться к способу стерилизации животных. В этой ситуации ветеринар вводит химическое вещество в яички животного мужского пола, которое настолько повреждает яички, что животное не производит сперму. Однако по сравнению с хирургической стерилизацией химическая стерилизация встречается редко.