Что такое геномика?

Геномика - это изучение коллективного генетического материала в организме. Эта научная дисциплина направлена ​​на секвенирование ДНК в организме для формирования полной картины, а затем на выявление конкретных генов в этой последовательности, которые могут представлять интерес. Геномика получила свое начало в 1970-х годах, когда ученые впервые начали генетическое секвенирование простых организмов, и в 1980-х и 1990-х годах она стала настоящей областью с появлением научного оборудования для помощи исследователям.

Секвенируя всю структуру ДНК организма, ученые могут собрать много информации. Полные последовательности можно сравнить, например, чтобы получить больше информации о том, как существа выживают в разных средах. Генетическая последовательность может также использоваться в качестве справочной базы для изучения других представителей того же вида, а также для выявления генетических дефектов, наследственных состояний и других вопросов, представляющих интерес, таких как экспрессия белков и роль «нежелательной» ДНК в тело.

В области геномики ученые анализируют ДНК в каждой хромосоме интересующего организма. Когда полностью секвенированный набор ДНК был создан, этот набор все вместе называют «геном». Геномы многих видов были секвенированы, от бактерий до людей. Геном каждого вида заметно отличается, с различным количеством нуклеотидов, которые могут перевести в огромные объемы информации. Внутри вида генетическая изменчивость может быть минимальной, но все же интересной, поскольку она может объяснить определенные черты или тенденции.

Эта научная дисциплина отличается от изучения генетики, которая ориентирована на конкретные гены и то, что они делают. Некоторая генетика определенно вовлечена в геномику; например, ученый может захотеть узнать больше о конкретном расположении гена в геноме организма, и в этом случае он или она будет использовать методы геномики. Геномика рассматривает коллективную роль и функцию генома организма, а не обязательно поведение отдельных участков.

В 2003 году ученым удалось секвенировать весь геном человека. Многие другие организмы были секвенированы к тому времени, и все больше секвенируется каждый год. Теперь, когда ученые могут исследовать геном человека в целом, они могут начать видеть сложные взаимоотношения между генами и фрагментами ДНК, и они могут определить области, которые могли бы извлечь выгоду из дальнейшего изучения. Раскрытие человеческого генома также принесло некоторые интересные сюрпризы, например, дополнительную информацию о роли так называемой дополнительной Х-хромосомы у женщин.