Для чего используется глицерин?

Глицерин, также известный в промышленности как глицерин, является побочным продуктом процесса переэтерификации для производства биодизельного топлива. Это удачный факт из-за растущего спроса на биодизельное топливо во всем мире и широкого использования глицерина в промышленности. Установленные применения для этого включают во многих косметических и пищевых продуктах, а также в различных мыла. Это также оценивается как полезный ингредиент в кормах для животных.

По мере стремительного роста рынка биодизельного топлива глицериновые отходы от его производства насыщают рынок. В Соединенных Штатах производство биодизеля в 2004 году составляло около 75 000 000 галлонов в год (284 000 000 литров). По состоянию на 2008 год этот объем увеличился до 650 000 000 галлонов в год (2 461 000 000 литров). С каждой метрической тонной произведенного биодизеля также производится 220 фунтов (100 кг) побочного продукта глицерина. По оценкам, текущее производство глицерина в качестве отходов одного только биодизеля составляет около 1 244 000 метрических тонн, а мировой спрос несколько ниже, чем 900 000 метрических тонн.

Хотя это является благом для отраслей, которые покупают его для своей продукции, использование глицерина из альтернативных видов топлива не является лучшим выбором. Обычно он имеет чистоту около 80%, когда приобретается как побочный продукт производства биодизеля, тогда как преднамеренно очищенный глицерин имеет чистоту 99,5%. Из-за уровня загрязненности и избытка предложения на мировом рынке стоимость упала почти до нуля, и некоторым производителям биодизеля приходится платить за то, чтобы его вывозили как отходы и сжигали.

Когда спрос и предложение уравновешиваются, цены будут расти, поскольку глицерин имеет такой широкий спектр применения. Он обычно используется в качестве искусственного подсластителя в продуктах с низким содержанием жира и в качестве загустителя. Он может быть превращен в промышленную пену и заменен полипропиленовым пластиком, полученным из нефти. Глицерин является основным ингредиентом многих промышленных химикатов, включая взрывчатые вещества, гидравлические жидкости и охлаждающие жидкости. Это также один из ключевых пластификаторов в промышленности, материал, который придает пластикам большую гибкость, мягкость или вязкость.

Помимо этого общего использования, один из самых больших рынков в течение многих лет был в косметике, фармацевтических препаратах и ​​продуктах для здоровья и красоты. Глицерин обычно добавляют в сироп от кашля, лосьоны, зубную пасту и многое другое. Бегущие спортсмены иногда принимают глицерин как метод поддержания гидратации при высоких температурах. Исследования показали, что это может увеличить выносливость на уровне от 22% до 32%, и олимпийские спортсмены также использовали его по этой причине. Желудочно-кишечные средства для детей часто делаются из жидких глицериновых капсул.

Хотя уровни производства увеличиваются, многие исследователи и компании ищут возможности дальнейшего использования этого вещества. Исследуются две большие области: 5% добавок к корму для кур и других животных и подходящая замена для рынка пропиленгликоля. Пропиленгликоль (PG) в настоящее время используется в кормах для домашних животных, красках, косметике и многих других соединениях, и рынок PG составляет около 1 000 000 тонн (907 184 740 килограммов) в год и продолжает расти. Поскольку глицерин разработан для этих целей, он находит свое применение во всем, от обогащенного молока до этанола и антифриза.