Что такое экология насекомых?

Экология насекомых - это область, в которой основное внимание уделяется изучению взаимодействия насекомых с окружающей средой. В то время как непрофессионалы могут думать о насекомых, главным образом, в форме раздражающих насекомых, таких как комары, которые портят вечернее барбекю, на самом деле насекомые очень важны для окружающей среды, и они играют множество ролей в окружающей среде, от ангела до злодея. Несколько дисциплин объединены в экологии насекомых, включая энтомологию, экологию и микробиологию.

Насекомые являются важной частью жизненного цикла в окружающей среде. Когда животные и растения умирают, несколько важных видов насекомых начинают процесс разрушения органического материала, чтобы он мог перевариваться еще более мелкими бактериями и грибами. Насекомые также действуют как опылители, обеспечивая выживание видов растений, и они могут играть более угрожающую роль в качестве переносчиков болезней. Насекомые могут даже помочь в уголовных расследованиях.

Исследователи, которые работают в области экологии насекомых, изучают жизнь насекомых и смотрят на нормальный баланс насекомых в ряде природных сред. Экологи насекомых могут выявлять нарушения в окружающей среде путем поиска необычных характеристик в популяциях насекомых, таких как очень большое количество комаров или подозрительно уменьшенное количество пчел. Они также изучают сложные взаимосвязанные отношения между насекомыми и окружающей средой и способы, которыми насекомые фактически строят свою среду, начиная от массивных насыпей термитов, которые могут формировать ландшафт, до эволюционных адаптаций в растениях, которые предназначены для привлечения опылителей.

Экология насекомых может включать изучение поведения насекомых, влияние человеческой деятельности на популяции насекомых и экосистему в целом, роль насекомых в истории человечества и то, что происходит, когда насекомые отсутствуют в окружающей среде. Экологов-насекомых также интересуют такие вопросы, как борьба с опасными насекомыми, выявление и изучение насекомых, которые переносят болезни, и влияние интродуцированных неместных видов насекомых на окружающую среду.

Большая часть полевых работ связана с экологией насекомых, и исследователи путешествуют по интересующим местам, чтобы проводить наблюдения и собирать образцы. Исследователи также работают в лаборатории, изучая насекомых в контролируемых условиях и проводя испытания. Экологи-насекомые могут работать в государственных учреждениях, природоохранных организациях и частных компаниях, выполняя разнообразные задачи, от обследования популяций насекомых в находящихся под угрозой исчезновения экосистемах до оказания помощи фармацевтическим компаниям в разработке лекарств, предназначенных для уничтожения паразитов у комаров, прежде чем они получат возможность проникнуть в человека. тело.