Что такое свинец?

Свинец является металлическим химическим элементом, который классифицируется среди бедных металлов периодической таблицы элементов. Он имеет широкий спектр исторических и текущих приложений, и многие потребители владеют продуктами, которые его содержат. Этот элемент обычно не появляется в чистом виде в природе; он извлекается из галены, минерала с высоким содержанием свинца, в процессе плавки. Свинец иногда также связан в природе с серебром и золотом, двумя другими очень полезными металлами.

Люди использовали свинец в течение тысяч лет. Поскольку этот металл чрезвычайно мягкий, его очень легко обрабатывать, и ранние металлисты могли манипулировать им с минимальным нагревом. Многочисленные культурные артефакты содержат свинец, часто в форме металлических сплавов, и древние были, очевидно, очень хорошо знакомы с металлом, хотя, к сожалению, не с его негативными последствиями для здоровья. Одним из самых печально известных в истории было использование римской сантехники и олова, сплава, который использовался для изготовления многих предметов домашнего обихода, включая чашки и тарелки.

Когда свинец свежевыделен, это яркий, серебристый металл. Однако воздействие воздуха быстро приводит к потемнению, приобретая тусклый серый цвет, который знаком многим людям. Элемент достаточно мягкий, чтобы его можно было разрезать ножницами или ножом, и имеет очень низкую температуру плавления. Это также оказывается устойчивым ко многим агрессивным веществам. Свинец имеет атомный номер 82, и он указан в периодической таблице элементов с символом Pb. Если вам интересно, что буквы «P» и «B» имеют отношение к LEAD, «Pb» относится к латинскому названию plumbum ; английское название кажется кельтским по происхождению.

Использование для свинца бесчисленное множество. Стойкость к коррозии и податливости делает его популярной добавкой к сплавам, а также используется в пулях, паяльных материалах, защитных экранах и некоторых красках. Свинец также исторически использовался в качестве добавки в стекле, поэтому некоторые антикварные и современные стекла небезопасны для еды или питья. Это был также материал выбора для подвижного типа с 1400-х годов, когда Гутенберг изобрел пресс подвижного типа, до сегодняшнего дня; несколько литейных цехов все еще отливают свинцовый тип и другое оборудование для использования с печатными машинами.

Многие люди знают, что этот элемент токсичен. Свинец является нейротоксином, поэтому он будет воздействовать на головной и спинной мозг. Поскольку он биоаккумулируется в организме, кто-то может медленно страдать от отравления свинцом, не зная, что происходит. Когда кто-то сталкивается с неврологическими проблемами у врача или в больнице, отравление этим металлом иногда входит в список подозреваемых.