Что такое метаморфоза?

Метаморфоз - это процесс, используемый некоторыми членистоногими, амфибиями, моллюсками, клинариями, иглокожими и оболочниками для развития от ювенильной личиночной стадии до взрослой стадии. Личинка может напоминать миниатюрные версии взрослого или выглядеть совсем иначе, но в большинстве случаев имеет принципиально иную физиологию, включая особые органы.

Одна из самых популярных концепций метаморфоза - превращение гусеницы в бабочку. В культурном отношении это давно рассматривается как метафора трансформации и возрождения, появления прекрасной бабочки из уродливой гусеницы. Прежде чем заняться метаморфозой, гусеница оборачивается оболочкой, известной как кокон. Коконы могут иметь коммерческую ценность - например, коконы тутового шелкопряда используются для изготовления шелка. Точного воспроизведения шелка еще не было создано в лаборатории.

Метаморфозы могут навсегда изменить возможности организма. Например, головастики, личиночная форма амфибий, являются чисто водными, но, как только они метаморфизуются, они превращаются в саламандр, тритонов, лягушек или жаб и приобретают способность путешествовать по суше. Жабы, тип лягушки, приспособленной для предотвращения высыхания, могут даже часами находиться на суше, не подвергаясь воздействию воды, и выживать только благодаря влаге, прячась в грязи.

Иногда различие между личиночной и взрослой формой настолько велико, что наиболее фундаментальные характеристики, такие как нотокорд (разновидность примитивного остова), присутствуют на стадии личинки, но не у взрослых, как в случае оболочников. Считается, что позвоночные действительно могли развиться из личиночной формы стационарных животных, таких как оболочники. В проявлении явления, известного как неотония, все позвоночные могут быть причудливыми версиями долгоживущей оболочечной личинки.

Насекомые все подвергаются метаморфозам. Существует два основных типа: неполная метаморфоза и полная метаморфоза. В случае неполной метаморфозы каждый возраст (стадия выделения экзоскелета) изменяется лишь незначительно по сравнению с последним, и организм никогда не входит в запечатанный кокон, также известный как куколка. При полной метаморфозе все насекомое замыкается в куколку и значительно меняет свою форму тела. Одним из примеров может быть личинка, превращающаяся в муху. Есть много других примеров метаморфоз у нескольких очень крупных типов животных. Явление метаморфоза, по-видимому, было утрачено после земноводных, а не заменено дальнейшим ростом внутри матки