Что такое нейробиология?

Нейробиология - сложная наука, которая изучает мозг и нервную систему человека и других животных. Например, нейробиология может изучать развитие мозга у развивающегося животного или неврологическое происхождение заболевания. Эта область включает в себя множество различных методов обучения.

Некоторая нейробиология фокусируется на молекулярных структурах мозга и нервной системы. Могут быть изучены большие полные системы, такие как функция и структура коры головного мозга. Ученые могут смотреть на биологические факторы, которые влияют на обучение или настроение, или они могут изучать, как ранний генетический материал развивается в различные области мозга.

Первые прорывы в современной нейробиологии датируются 1960-ми годами. Такие исследования помогли объяснить процессы и аспекты развития мозга. Ранние нейробиологи изучали свойства одиночных нейронов и аминных нейротрансмиттеров, оценивали роль пептидов в нейротрансмиссии и отслеживали развитие мозга плода. Пожалуй, самым значительным исследованием этой эпохи была новаторская работа по визуальной обработке, за которую Дэвид Хьюбел и Торстон Визель получили Нобелевскую премию 1981 года.

Сфера нейробиологии изменилась, когда ДНК начали изучать и понимать. Теперь нейробиологи могут изучать, как гены влияют на структуры мозга. С расширением масштабов проекта «Геном человека» нейробиология бросила вызов пониманию точной взаимосвязи между конкретными генами и неврологическими реакциями.

В 2001 году Гарвардский университет приветствовал открытие своего Центра визуализации мозга. С помощью технологии магнитно-резонансной томографии (МРТ) нейробиология стремилась исследовать связь между мозговой активностью и психическими проявлениями или расстройствами. Эти исследования оказались успешными в диагностике сложных случаев шизофрении, эпилепсии, тревоги и других расстройств. Кроме того, эти исследования дали конкретные картины того, как мозг реагирует на раздражающие или стимулирующие раздражители.

Национальный институт США по борьбе со злоупотреблением наркотиками использует нейробиологию для понимания функций мозга, вызывающих, поддерживающих и преодолевающих зависимость. Более конкретно, в этой работе рассматривается, как принятие наркотических средств регулирует определенные гены и белки. Сканирование генов на предрасполагающие факторы зависимости также используется, и идентифицировал некоторые генетические факторы, связанные с зависимостью. Одним из очень важных аспектов этих исследований является попытка улучшить понимание того, почему и как такие лекарства, как антидепрессанты, работают или не работают.

Большинство лекарств, запрещенных для психологических заболеваний, выбирается на основе вероятных теорий. Например, людям с маниакальной депрессией часто назначают лекарства, предназначенные для уменьшения судорог. Преимущества этих лекарств и то, как они воздействуют на мозг, не совсем понятны и требуют дополнительного изучения. Работа в области нейробиологии, выполняемая в Национальном институте по борьбе со злоупотреблением наркотиками США, а также в научных лабораториях, школах и больницах, может в конечном итоге улучшить наше понимание этой области.

По сравнению с другими науками, нейробиология еще может рассматриваться в зачаточном состоянии. Непрерывные применения и исследования в области нейробиологии вполне могут содержать ключ ко многим плохо изученным аспектам обучения и развития и могут дать нам большую силу для борьбы с заболеваниями нервной системы.