Что такое озон?

Озон является одним из естественных следовых газов, которые составляют нашу атмосферу.

Атмосфера выполняет три важнейшие функции: она обеспечивает животворящий кислород, сохраняет тепло Земли и защищает нас от смертельного ультрафиолетового (УФ) излучения солнца. Большая часть атмосферы состоит из азота и кислорода, воздуха, которым мы дышим. Эти газы не удерживают тепло, поэтому они не согревают нас. Они также не защищают землю от ультрафиолетовых лучей.

Для выполнения этих функций вы должны обратиться к следовым газам, находящимся в атмосфере, которые обычно называют парниковыми газами. Это: водяной пар, углекислый газ, метан, озон и закись азота.

Эти следовые газы функционируют как прозрачное покрытие теплицы, позволяя солнечному свету проникать на поверхность земли, а затем задерживать тепло. Без парникового эффекта температура Земли будет падать намного ниже нуля каждую ночь.

Озон является особенно важным микроэлементом, потому что он играет две роли. В нижних слоях атмосферы это добавляет парниковых газов, сохраняя землю теплой. Но он выполняет более важную функцию в верхних слоях атмосферы, где он блокирует почти все смертоносные ультрафиолетовые лучи солнца от достижения Земли.

УФ-лучи связаны с раком кожи. «Ультрафиолетовый индекс» используется в летние месяцы, чтобы дать людям понять, как долго можно оставаться на солнце. Уменьшение озона коррелирует с увеличением рака кожи. Это важно, потому что озон имеет постоянную скорость истощения, создавая дыры в верхнем озоновом слое.

Дыры были впервые обнаружены в 1985 году над Антарктидой, где атмосферная циркуляция, температура и другие факторы «притягивают» дыры в этот регион. Открытие дыр создало всемирный концерн.

Виновником был искусственный хлорфторуглерод (ХФУ). ХФУ выпускаются в атмосферу годами. Частично они выделяются из аэрозолей, изготовленных из топлива с ХФУ, холодильных установок и кондиционеров. Когда ХФУ достигает верхней стратосферы, ультрафиолетовые лучи заставляют газ высвобождать свободные атомы хлора. Требуется только одна молекула хлора, чтобы десятки тысяч молекул озона распались на простой кислород. И опять же, кислород не фильтрует ультрафиолетовые лучи. Опасность заключается в том, что очень небольшое количество газа ХФУ разрушает огромное количество озона.

Движение к запрету ХФУ было медленным, но все основные страны, производящие их, прекратили их использование к 2000 году. Уже выпущенным ХФУ потребуется около 50 лет, чтобы сломаться, и ХФУ будет продолжать выпускаться старыми продуктами, которые все еще используются. Следовательно, уровни озона и дыры над Антарктидой продолжают тщательно контролироваться.

Помимо того, что он является природным газом, озон также образуется при сжигании ископаемого топлива как один из компонентов смога. Сжигание ископаемого топлива также выделяет углекислый газ в воздух, сгущая парниковые газы, усиливая парниковый эффект и глобальное потепление.