Что такое небесный экватор?

Небесный экватор является частью большой системы, называемой небесной сферой, которая используется в качестве системы координат для определения местоположения и описания положения небесных объектов. Небесная сфера - это не физический объект, а воображаемый объект бесконечного размера с Землей в центре. Небесный экватор точно соответствует экватору Земли и, по сути, является проекцией экватора Земли на воображаемую небесную сферу.

Идея воображаемой линии на воображаемой сфере бесконечного размера в небе может быть трудно уловить для многих людей. По этой причине изображения небесной сферы и небесного экватора часто изображаются в учебных материалах как имеющие размер, несколько больший, чем у Земли, просто для иллюстрации. Это создает перспективу для зрителя смотреть вниз на сферу, в центре которой находится Земля. На сфере небесный экватор занимает соответствующий путь и положение экватора Земли.

Вращение Земли вызывает движение небесной сферы, но это не так. Он зафиксирован на месте, но наблюдатель движется по мере вращения Земли. Это приводит к тому, что сфера вращается каждые 24 часа, в то же время, что и Земля, чтобы совершить один оборот или один день. Однако небесный экватор всегда будет появляться в одной и той же точке в любом месте на земле. Это связано с тем, что экватор Земли не движется относительно какой-либо точки на ее поверхности, а поскольку небесный экватор точно совпадает с экватором Земли, он также не движется.

Однако положение небесного экватора на небе будет другим, в зависимости от местоположения наблюдателя на поверхности Земли. Он всегда будет следовать по пути, описывающему прямую линию, соединяющую две точки: восток и запад. Стоя на экваторе, он пройдет прямо над головой. Когда наблюдатель движется на север, центральная точка линии перемещается на юг. И наоборот, если наблюдатель движется к югу от экватора, путь небесного экватора будет двигаться на север. С точки зрения человека, стоящего на одном из двух полюсов, небесный экватор точно следует за горизонтом.

Система координат, основанная на небесной сфере, используется как для определения местоположения, так и для количественного определения положения объектов на небе. Координаты для этой системы основаны на склонении и прямом восхождении. Склонение относится к положению объекта выше или ниже небесного экватора и измеряется в градусах. Прямое восхождение примерно соответствует долготе, но использует точку на определенную небесного экватора называется весенним равноденствием, как точка отсчета. Прямое восхождение измеряется в часах, отражая видимое вращение сферы относительно Земли.