Что такое криогенный период?

Криогенный период - это геологический период с 850 миллионов до 630 миллионов лет назад. Это произошло до эдиакарского периода и после периода Тони, и является частью гораздо более протерозойской эры, что означает «эра первобытной жизни». В переводе с греческого криоген означает «ледовое происхождение». Хотя лед на самом деле не зародился в период Криогена, он был повсюду, и ледники могли простираться от полюса до полюса. Человек, перенесенный в то время, мог кататься на лыжах по всей Земле. Криогенный период - один из немногих геологических периодов за последний миллиард лет, который был назван в честь вещества или понятия (в данном случае холодного), а не современный район, где обнаружены окаменелости этого периода (например, юрский период назван после Юры).

В течение криогенного периода было как минимум два крупных ледниковых периода, а может быть и четыре. Ледниковые отложения в криогенных толщах на экваториальных палеолатицидах (в частности, кратоны Конго и Калахари) побудили многих ученых рассмотреть возможность создания "снежного кома Земли" - планеты, настолько холодной, что океаны замерзли твердо. Это привело к большому количеству противоречий в научном сообществе. Многие ученые сомневаются в геофизической жизнеспособности полностью замерзшего океана. Моделирование было выполнено, но такие вычисления расширяют пределы доступной вычислительной мощности, и иногда необходимы радикальные упрощающие предположения. Например, одно исследование игнорирует существование континентов. Некоторые ученые занимают золотую середину и приводят доводы в пользу сценария «Земля-слякоть», когда океаны покрыты большим количеством морского льда, но не замерзли до самого дна.

Двумя подтвержденными основными оледенениями в криогенный период были оледенение Штурта (760 миллионов лет назад до 700 млн лет) и мариноанское / варангерское оледенение (710/650–635 млн лет). Во время этих оледенений средняя глобальная температура упала бы по крайней мере на 20 ° C, с 22 ° C (71 ° F) до приблизительно 2 ° C (37 ° F) и, возможно, намного ниже, до менее -30 ° C ( -22 ° F). Температура на полюсах, возможно, была настолько низкой, что углекислый газ мог замерзнуть в сухой лед, который имеет температуру замерзания -78,5 ° C (-109,3 ° F). Сухой лед является основной составляющей полярных ледяных шапок Марса.

Жизнь существовала задолго до криогенного периода и, очевидно, пережила его. Все растения, животные и грибы существовали, хотя и почти исключительно в одноклеточной форме. Есть некоторые свидетельства небольших норок под микробными циновками, возможно, сделанные простыми многоклеточными организмами Мелкие органические окаменелости, называемые акритархами, были обнаружены в большом количестве и разнообразии до криогенного периода, но оба разбились в течение этого периода. Акритархи были выделены из криогенных отложений, они просто не очень многочисленны или разнообразны.