Что такое первое двустороннее животное?

Первым окаменелым телом двустороннего животного является Vernanimalcula («маленькое весеннее животное»), простой метазой, живший между 580 и 600 миллионами лет назад, во время эдиакарского периода. Vernanimalcula была обнаружена в 2005 году на месторождении фосфатных ископаемых в провинции Гуйчжоу, Китай, которое называется формация Doushantuo. Фосфатные окаменелости чрезвычайно детализированы, с особенностями на микроскопическом уровне, что делает невозможным анализ с другими типами ископаемых. Меньшинство ученых утверждают, что Vernanimalcula - это тафономный артефакт, вызванный проникновением фосфата в неорганический или одноклеточный сферический объект, но большинство считает его подлинным окаменелостью двустороннего животного.

Большинство животных двусторонние, что означает, что они симметричны вокруг центральной оси. Исключение составляют губки, которые не имеют симметрии, клинарийцы (медузы и родственники), обладающие радиальной симметрией, и несколько иглокожих (морские звезды и родственники), имеющие пятиугольную симметрию, но возникшие у двусторонних предков. Остальные животные двусторонние.

Vernanimalcula представляет собой небольшое (0,1 - 0,2 мм) окаменелость овальной формы. У этого есть рот, кишка, и несколько поверхностных ям, которые могут быть органами чувств. Если бы это действительно было настоящее животное, а не тафономический артефакт, у Вернанималькула было бы несколько сотен клеток. Возможно, он был эвтелическим, как и многие современные микрофауны, что означало, что у каждого взрослого человека было одинаковое количество клеток, и оно только увеличивалось в размерах по мере расширения самих клеток. Считается, что Vernanimalcula был трипобластическим, то есть, как и большинство современных животных, его тело состояло из трех слоев: эктодермы, мезодермы и энтодермы.

Открытие ранних двусторонних животных, таких как Vernanimalcula , научило ученых некоторым интересным фактам об эволюции двусторонних животных в целом. Во-первых, Vernanimalcula - это целомат, то есть он обладает полостью тела. Это свидетельствует о том, что коеломататы были первыми многоклеточными животными, а акоеломаты (как нематоды) развивались из кишечников, а не наоборот.

Существуют некоторые косвенные свидетельства того, что двусторонние трипобластные животные даже до 600 миллионов лет назад находились в виде следов ископаемых останков из Индии и исчезновения микробных башен, называемых строматолитами, более миллиарда лет назад, что указывает на возможное присутствие пасущихся организмов, которые могут иметь Двусторонние животные.