Что такое история галактики?

Считается, что наша галактика Млечный Путь является одной из первоначальных галактик, которые сформировались на заре вселенной более 13,5 миллиардов лет назад. Сама Вселенная началась 13,7 миллиардов лет назад с Большого взрыва. В течение примерно 200 миллионов лет Вселенная была темной, поскольку материя еще не сгущалась в звезды. В течение этого периода вещество медленно сгущалось в более плотные карманы.

В некоторых областях были достигнуты плотность и температура, необходимые для начала ядерного синтеза, и появились первые звезды. Считается, что эти исконные звезды «Населения III» были недолговечными и чрезвычайно массивными - в сотни раз больше массы нашего Солнца. Будучи такими массивными, они также были очень нестабильными, создавая сверхновые в течение десятков миллионов лет, оставляя позади черные дыры. Из их остатков были сформированы звезды Населения II с более типичными массами.

Ученые установили, что возраст Галактики Млечный Путь составляет 13,6 миллиардов лет назад, что бы было 800 миллионов лет. Потребуются дальнейшие исследования, чтобы еще больше сузить это число.

В начале своей истории Млечный Путь, возможно, претерпел активную фазу галактики, где из его конденсированного ядра образовалась центральная сверхмассивная черная дыра, и падающий газ из диска галактического мусора выпустил большое количество энергии. Трудно сказать, потому что сверхмассивная черная дыра в центре галактики уже поглотила доказательства. Астрономы считают, что радиоисточник Стрелец A * - это сверхмассивная черная дыра Млечного Пути. Стрелец A * - компактный объект, содержащий 2,6 ± 0,2 миллиона солнечных масс, ограниченный в объеме с радиусом не более 17 световых часов (120 а.е.).

По мере старения Галактики Млечный Путь многочисленные звезды подвергались сверхновым, уменьшая количество легких элементов в галактике и увеличивая количество металлов. Это дало начало богатым металлом звездам населения I, таким как наше Солнце. Многие из звезд в галактике сконденсировались в быстро вращающийся галактический диск, в 100 раз длиннее его толщины. Этот диск окружен ореолом старых звезд, называемым галактическим ореолом.

Ожидается, что через три миллиарда лет Галактика Млечный Путь столкнется со своим соседом аналогичного размера, Галактикой Андромеды. Когда это произойдет, это не будет особенно заметно, поскольку частота столкновений звезд будет по-прежнему практически равна нулю, но средняя плотность звезд увеличится примерно в 2 раза.