Что такое потерянный континент?

Потерянный континент - это континент, остров или большой регион, который существовал давно, но живет сегодня только косвенными доказательствами, такими как мифы или скудные археологические данные. Самый знаменитый затерянный континент в мире, Атлантида, был вымышленным примером, составленным Платоном около 360 г. до н.э. для иллюстрации его политических теорий. Согласно Платону, Атлантида была военно-морской державой, лежавшей «перед Столпами Геркулеса» (Гибралтарский пролив) «за 9000 лет до времени Солона», или около 9600 г. до н.э. Хотя описание Платоном потерянного континента Атланта было явно вымышленным, миллионы мыслителей на протяжении веков впоследствии придерживались этой концепции и ошибочно считали ее реальной.

Хотя Атлантиды никогда не существовало, концепция потерянного континента не является полностью вымышленной. Во время последнего ледникового периода, который достиг максимальной интенсивности 20 000 лет назад и закончился 12 000 лет назад, большая часть воды в мире была заперта в массивных континентальных ледниках, в результате чего уровень моря был примерно на 100 м (328 футов) ниже, чем сегодня. Это означало, что многие затопленные районы когда-то были сухими, и многие из них, как известно, населены людьми.

К ним относятся Доггерленд, который занимал современное Северное море; Сундленд, который состоял из многих островов Индонезии; Филиппинские острова, которые образовали один большой остров; Австралия и Новая Гвинея были связаны, образуя Sahulland; и между современной Аляской и Россией существовали большие участки земли, образующие Берингию, где тысячи лет люди жили как независимое сообщество, захваченное со всех сторон ледниками. Обширные территории вокруг окраин современного Черного моря также находились над водой и были заселены.

Поскольку людям нравится жить около океанов, когда они могут, большинство человеческих поселений периода последнего ледникового периода в настоящее время находятся под водой, что делает археологию этого длительного периода очень трудной. Некоторые из самых удивительных мест живописи пещер были обнаружены в пещерах, связанных с подводными переходами. Погруженные на 12 000 лет, эти места были скрыты от глаз человека до изобретения подводного плавания в 1930-х годах. Многие другие еще предстоит выяснить. Из-за последнего Ледникового периода, большая часть затонувших окраин современных континентов - потерянные земли.

Двумя наиболее грандиозными примерами утраченного континента являются плато Кергелен, микроконтинент в южной части Индийского океана, почти в три раза превышающий размеры Японии, но затопленный на 1-2 км (0,6 - 1,2 миль) под водой; и Антарктида, которая когда-то была лесным континентом. На протяжении большей части истории Земли Антарктида располагалась дальше на север и была связана с другими континентами. Около 23 миллионов лет назад он начал замерзать, убивая все сложные растения и животных на его поверхности.

Плато Кергелен было сформировано как крупная магматическая провинция около 130 миллионов лет назад и являлось микроконтинентом, соединенным с Австралией и Индией в течение миллионов лет, о чем свидетельствует ее геологический состав. Около 50 миллионов лет назад у него, вероятно, была тропическая флора и фауна, но все это было уничтожено, когда он утонул под водой 20 миллионов лет назад.