Что такое триасово-юрское вымирание?

Событие исчезновения триасового и юрского периода, которое произошло во всем мире около 200 миллионов лет назад, является одним из пяти основных массовых исчезновений за последние 600 миллионов лет. Подсчитано, что 50 процентов всех видов вымерли. Некоторые палеонтологи называют триасово-юрское вымирание вторым по величине массовым вымиранием доисторических времен. Это произошло в мгновение ока геологического происхождения, в течение не более 10 000 лет.

Это событие исчезновения уничтожило около 20 процентов морских семейств и 30 процентов морских родов. Он уничтожил многие терапсиды, которых также называли «млекопитающими рептилиями», хотя они не были ни млекопитающими, ни рептилиями. Также были уничтожены все крупные круротарсаны - не-динозавры-архозавры, предки современных крокодилов, аллигаторы и гавиалы - и большинство крупных земноводных, которые до этого момента были доминирующей наземной фауной.

Триасово-юрское вымирание пришло всего через 50 миллионов лет после величайшего вымирания в эпоху животной жизни - пермско-триасового вымирания около 250 миллионов лет назад. Первое массовое вымирание мезозойской эры, событие вымирания триаса и юры, часто рассматривается как основание для доминирования динозавров. До массового вымирания динозавры составляли около 1-2% фауны Земли, но после того, как они захватили ниши у вымерших видов, они стали представлять около 50-90% фауны.

Причина триасово-юрского вымирания неизвестна. В отличие от некоторых других массовых вымираний прошлого, мало каких-либо доказательств объединилось вокруг какой-либо конкретной интерпретации. Некоторые гипотезы включают метеорное воздействие и вулканические ловушки, или массивные устойчивые извержения в течение миллиона лет.

Извержения вулканов могут вызвать вторичные и третичные эффекты, такие как глобальное потепление или охлаждение, высвобождение гидрата метана, снижение уровня кислорода в океанах и многое другое. Пока не появится больше доказательств, ученые не могут быть уверены. Это может не произойти, однако. Океанская кора перерабатывается примерно каждые 50 миллионов лет, поэтому любые крупные ударные кратеры от метеоров или комет, вероятно, были стерты.

Период времени сразу после триасово-юрского вымирания имел решающее значение, поскольку пустые ниши могли быть заполнены либо рептилиями, такими как динозавры, либо терапсидами, в состав которых входят предки млекопитающих. Это закончилось тем, что динозавры победили, но если бы терапсиды процветали и диверсифицировались, млекопитающие могли эволюционировать на 150 миллионов лет раньше, чем они на самом деле. Возможно, это была просто случайность, которая задержала эволюцию млекопитающих, пока сами динозавры не погибли в другом массовом вымирании около 135 миллионов лет спустя.