Что такое безусловный стимул?

Безусловный стимул - это то, что естественным образом вызывает реакцию организма. Термин происходит от классической обусловленности, типа психологической процедуры, впервые систематически изученной Иваном Павловым. Безусловный стимул занимает центральное место в эксперименте с кондиционированием; это клин, используемый исследователем, чтобы начать вмешиваться в поведение.

Предположим, Уильям плачет каждый раз, когда кто-то оскорбляет его. В соответствии с теорией классической обусловленности, этот ответ может быть использован посредством систематической ассоциации оскорблений с некоторыми другими стимулами. Например, если каждый раз, когда мучитель оскорбляет Уильяма, мучитель также показывает ему фотографию единорога, Уильям может в конечном итоге заставить плакать, увидев изображения единорогов.

В этом примере оскорбление является безусловным стимулом. Когда Уильям плачет в ответ на оскорбление, такое поведение называется безусловным ответом. Это поведение основано на реакции, наблюдаемой для Уильяма до начала эксперимента. Новый стимул - изображение единорога - это условный стимул. Если теперь Уильям плачет всякий раз, когда видит изображение единорога, такое поведение можно назвать условным ответом.

Прототипом классической обусловленности является, конечно, эксперимент Павлова с собаками. В самом известном из этих экспериментов Павлов звонил в колокольчик, прежде чем кормить их. Собаки естественно слюноотделаются при контакте с пищей; со временем они начали слюноотделаться, услышав звонок один. В этом эксперименте пища является безусловным стимулом, потому что она естественным образом вызывает слюноотделение. Колокол - это условный стимул; слюноотделение переходит от безусловного к условному ответу, когда собаки демонстрируют его в ответ на звонок вместо еды.

Классическая обусловленность связана, но отличается от другой психологической процедуры, называемой оперантной обусловленностью. В оперантном обусловливании поведение изменяется, награждая или наказывая его после того, как оно выполнено. Предоставление собаке удовольствия, когда она выполняет трюк по запросу, является примером такого типа кондиционирования.

Строго говоря, в оперантной обусловленности нет безусловного стимула. Однако подкрепление, данное животному после того, как оно выполняет поведение, является близким аналогом безусловного стимула, поскольку оно опирается на какой-то известный ранее существующий ответ. Награды, как лакомство для собаки, не будут достаточными для оперантной подготовки, если они по своей природе не доставляют удовольствия собаке. Точно так же наказание не будет препятствовать поведению, если оно уже безоговорочно не причиняет боль.