Что такое ультрафиолетовый свет?

Свет состоит из энергетических волн, которые способны двигаться без присутствия среды, через которую можно пройти. Световая энергия имеет как электрические, так и магнитные поля, поэтому ее часто называют электромагнитным излучением . Световые волны бывают разных размеров или длин волн. Свет, который мы видим, - это лишь очень малая часть спектра существующих световых волн. Ультрафиолетовый свет является частью электромагнитного спектра за пределами видимого света.

Люди не могут видеть ультрафиолетовый свет, но некоторые насекомые, такие как пчелы, могут. Ультрафиолетовый свет имеет меньшую длину волны, более высокую частоту и более высокую энергию, чем свет в видимом спектре. Длина волны - это размер волны или расстояние между двумя соответствующими точками на волнах - например, от пика до пика или от впадины к впадине. Частота - это количество волн, которые проходят определенную точку в течение определенного интервала времени, обычно одной секунды. Частота напрямую связана с энергией, поэтому, чем выше частота волны, тем выше энергия и наоборот.

В зависимости от частоты света, различные цвета производятся. В видимом спектре цвета варьируются от красного, на самой низкой частоте видимого света, до фиолетового. Ультрафиолетовый свет назван так, как он выходит за пределы фиолетового. У него более короткая длина волны, чем у фиолетового света, и более высокая частота и энергия. Рентгеновские лучи приходят после ультрафиолетового света на электромагнитный спектр.

Спектр ультрафиолетового света можно разделить различными способами. Ученые ссылаются на ближний, экстремальный и дальний ультрафиолетовый свет, основываясь на длине волны света и его энергии. UVA, UVB и UVC также используются для классификации ультрафиолетового света. Опять же, категории определяются длиной волны и энергией. UVA или ближний ультрафиолетовый свет имеет самую длинную волну и наименьшую энергию, в то время как крайний имеет самую короткую и большую энергию.

Большая часть ультрафиолетового света на Земле исходит от Солнца. Когда ультрафиолетовый свет достигает атмосферы, он вступает в реакцию с молекулами кислорода с образованием озона. Эта реакция вызывает озоновый слой над Землей. Озоновый слой может находиться на высоте от шести до 31 миль (от 10 до 50 км) над уровнем моря. Почти весь коротковолновый ультрафиолетовый свет поглощается озоновым слоем, прежде чем он сможет достичь поверхности Земли.

Ультрафиолетовое излучение с большей длиной волны, или УФА, способно проходить через озоновый слой и оставаться на поверхности. Этот тип ультрафиолета вызывает загар и солнечные ожоги. Эти длины волн необходимы для здоровой жизни человека, так как они вызывают выработку витамина D в организме. Это в свою очередь используется для формирования здоровых костей и зубов. Ультрафиолетовый свет также можно использовать для лечения кожных заболеваний, таких как псориаз.

Слишком сильное воздействие ультрафиолетового света будет иметь пагубные последствия. Ультрафиолетовый свет вызывает солнечные ожоги и некоторые виды рака кожи. Наиболее опасные виды рака кожи связаны с повреждением ДНК клеток кожи, вызванным ультрафиолетовым излучением. Все виды ультрафиолета также влияют на коллаген, что приводит к преждевременному старению кожи.