Что такое Авангард I?

Авангард I был четвертым спутником, запущенным на орбиту, и вторым, запущенным Соединенными Штатами. (Другие, запущенные ранее, были советские спутники I и II и американский исследователь I.) Авангард I был запущен с мыса Канаверал, штат Флорида, 17 марта 1958 года, чуть более 5 месяцев спустя после запуска первого спутника, спутника. Авангард I также был первым спутником на солнечной энергии.

Самая большая претензия Авангарда I на славу - это его статус самого длинного искусственного спутника на орбите, с момента запуска которого он обогнул планету более 196 990 раз. Это составляет 5,7 миллиарда морских миль, расстояние от Земли до карликовой планеты Плутон и затем на полпути назад. Это почти половина расстояния, пройденного космическим зондом Voyager 1 , теперь далеко за пределами Солнечной системы, что делает его одним из самых дальних искусственных объектов в истории.

17 марта 2008 года американские ученые отметили 50-летие Авангарда I на орбите. Авангард I - самый старый спутник, все еще находящийся на орбите. Его орбитальный путь представляет собой эллипс, протяженностью 654 × 3969 км (406 × 2466 миль), наклоненный на 34 градуса относительно плоскости эллипса. Это помещает это в Средиземную орбиту (MEO). Первоначально спутник был запущен по траектории, которая, как предполагалось, находилась на орбите в течение 2000 лет, но последующие анализы с учетом давления солнечной радиации и атмосферного сопротивления показали, что он останется на орбите в общей сложности «всего» 240 лет. , Эта ошибочная оценка является результатом ограниченных знаний о космосе во время запуска спутника.

Авангард I был довольно мал для спутника - алюминиевая сфера диаметром 1,47 кг (3,2 фунта) диаметром 152 мм (6 дюймов). Из-за своего небольшого размера по сравнению со спутником, запущенным ранее Советским Союзом, спутником (весом 83,6 кг (около 183 фунтов) и 2 фута в поперечнике), тогдашний советский премьер Никита Хрущев назвал его «спутником грейпфрута». Тем не менее, Авангард I вернул важную информацию о геодезических и динамике орбит, открыв окно в космос и проложив путь тысячам будущих спутников.