Какими были австралопитеки?

Австралопитек - это род вымерших гоминидов, который жил в Африке от 4,2 миллиона до 1 миллиона лет назад. До сих пор неясно, были ли австралопитеки прямым предком человека или род Homo (к которому принадлежат люди) произошел от более раннего рода гоминидов. Австралопитеки были больше шимпанзе, чем человек, ростом 1-1,2 м (3,3-3,9 фута), с небольшим мозгом размером от 370 до 515 кубических сантиметров (146-203 дюймов). Это всего лишь около 35% размера современного человеческого мозга. Австралопитеки были в основном двуногими, но не очень умными, обладая лишь очень примитивной инструментальной промышленностью.

Считалось, что австралопитеки приспособлены как для лазания по деревьям, так и для двуногих или полубипедальных движений. Виды австралопитеков включают A. afarensis , A. africanus , A. anamensis и A. garhi . P. boisei , P. robustus и P. aethiopicus считались частью рода Australopithecines, пока они не были переклассифицированы в род Paranthropus .

Только в 1994 году был обнаружен первый полный череп австралопитека . В 1974 году экземпляр "Люси" A. africanus был обнаружен в Афарской депрессии Эфиопии, 40% -ном полном ископаемом ископаемом, которое стало одним из первых, которое стало нарицательным. Обнаружение этой окаменелости и окружающей ее истории стало частью многих программ средней и старшей школы, на которые ссылаются как на ключевое доказательство того, что люди произошли от шимпанзе.

На австралопитеков часто ссылаются как на первый род гоминидов, который развил бипедизм. Это позволило животному стоять в вертикальном положении и лучше видеть окружающую обстановку, позволяя ему разглядеть хищников на высокой траве. Это был важный шаг в переходе линии гоминидов от жизни в джунглях к жизни в саванне. Австралопитеки в основном жили в плиоценовую эпоху, которая простирается от 5,3 до 1,8 млн лет назад.

В течение многих десятилетий креационисты называли австралопитеков просто еще одним типом шимпанзе, хотя большая часть образованного мира давно отвергла эту точку зрения. Австралопитеки обладают анатомическими особенностями, характерными как для шимпанзе, так и для человека, и являются одним из наиболее изученных окаменелостей в палеонтологии гоминидов. Одной из особенностей, которые чаще всего называют человеческими, является форма зубов австралопитеков .