Какими были первые звезды?

Первые звезды образовались примерно через 300 миллионов лет после Большого взрыва, когда Вселенная была еще темной, из первозданных газовых облаков. Первые звезды были сделаны из водорода и гелия, а никаких других элементов - нулевой «металличности». В астрофизике металл - это любой элемент, более тяжелый, чем водород или гелий.

Считалось, что первые звезды были огромными, сотни солнечных масс, потому что процесс расщепления вещества только начался. Ранняя вселенная была очень однородной - в плавном распределении материи были лишь небольшие отклонения. Постепенно эти отклонения накапливались и сгущались в локальные газовые карманы. Этот процесс занял огромное количество времени, потому что гравитация относительно слабая, когда в одном месте уже не так много материи.

Первые звезды называются звездами "Населения III", в отличие от звезд "Населения II", которые последовали за ними, и звезд "Населения I", таких как наше Солнце. Эти более поздние звезды имеют намного более высокое содержание металлов, что оказывает существенное влияние на их динамику. Сегодня звезда, намного более массивная, чем 150 Солнц, не может существовать. Из-за присутствия кислорода, азота и углерода в ядре катализируются реакции синтеза водорода, и звезда разлетается на части, прежде чем она успела сформироваться.

Но не так с первыми звездами. Эти вещи были массовыми. Ученые полагают, что они могли мельком увидеть свечение этих звезд, используя космический телескоп Spitzer. Без тяжелых элементов в своих ядрах, эти звезды слили водород с помощью протонного процесса, который занимает очень много времени. Тем не менее, из-за их экстремальной массы, эти звезды имели бы очень плотные и горячие центры, ускоряющие реакции. Первые звезды, вероятно, существовали не более миллиона лет. Из-за их экстремального расстояния мы, вероятно, не сможем наблюдать их, пока технология телескопа не улучшится значительно.