Что такое штрих-код?

Штрих-код представляет собой серию линий различной толщины, напечатанных в параллельной последовательности, с цифровым кодом над или под линиями. Штрих-коды печатаются на бумаге или встраиваются в продукт и могут быть прочитаны только сканером или считывателем штрих-кода.

Считыватель штрих-кода излучает определенную частоту света. Когда этот индикатор направлен на штрих-код, ряд числовых значений, встроенных в код, отображается на сканере, который затем преобразует эти входные данные в числа и отправляет эту информацию в процессор компьютера. Программное обеспечение для штрих-кода используется для перевода кода в информацию о продукте.

Любые данные, связанные с этим кодом, находятся в программном обеспечении. Эта информация может включать название продукта, цену, вес, производство, дату создания, эмитента и получателя. Снижение цен на компьютерную память и процессоры повысили сложность информации, доступной из штрих-кода.

Назначение штрих-кода состоит в том, чтобы позволить компьютеризированной системе отслеживания быстро получить подробную информацию о продукте с помощью одного номера ключа или штрих-кода. Объем информации, которая может быть связана со штрих-кодом, ограничен только используемым программным обеспечением. Существуют определенные стандарты в различных отраслях, для которых будет предоставляться информация и названия полей.

Этот тип соглашения увеличивает скорость внедрения технологии и улучшает качество систем, сохраняя при этом более низкую стоимость. Универсальный код продукта (UPC) является примером такого сотрудничества. В середине 70-х годов в сфере продуктовых магазинов UPC был превращен в стандартный 11-значный код для идентификации любого продукта.

Широкое признание проекта было медленным. Высокая стоимость размещения сканеров на каждой кассе и необходимость перехода на централизованные компьютерные системы часто перевешивали преимущества. Эти системы в настоящее время используются для правильного отслеживания и ведения реляционной базы данных о стоимости, поставщиках, уровнях запасов и активности продаж, что повышает эффективность.

Существует не менее 15 различных типов стандартов штрих-кодов в широком спектре отраслей. Библиотеки, почтовые отделения, производители и системы продажи билетов приняли штриховой код в качестве надежного и экономически эффективного метода отслеживания продукта. Каждая отрасль создала свою собственную стандартную последовательность кодирования.

Новая технология расширяет объем данных, которые можно кодировать штрих-кодом, и теперь включает буквенно-цифровые коды и символы. Первый патент на штрих-код был выдан в октябре 1949 года Норману Вудленду и Бернарду Сильверу для классификации устройства и метода. Этот патент включал печатные образцы и технологию, необходимую для чтения кода.