Что такое синтезатор речи?

Синтезатор речи - это устройство, которое используется для перевода текстовых символов в звуки, которые приближают звук человеческой речи. В зависимости от уровня сложности отдельного устройства, производимые звуки могут быть несколько неестественными и искусственными или звучать очень похоже на голос реального человека. Концепция синтеза речи существовала веками, но только в последние десятилетия этот процесс стал доступен широкой публике.

Есть примеры попыток искусственно создать образцы человеческой речи, которые восходят к 11 веку. В самых ранних попытках часто использовались материалы для воспроизведения человеческих голосовых связок и применения различных типов стимуляции для создания звуков. Со временем конструкции позволили создать звуки, имитирующие произношение гласных. К концу 18-го века несколько конструкций также могли издавать звуки, которые очень напоминали согласные.

Настоящий прогресс с современным синтезатором речи начался в 1930-х годах. Bell Laboratories выпустили синтезатор, который получил название вокодер. Данные вводились с использованием клавиатуры, анализировались системой и издаются соответствующие звуки, образующие слова. В то время как интонация и изгиб слов были несколько примитивными, устройство действительно создавало понятные слова. Уточненная версия этого устройства, voder, была представлена ​​публике на Всемирной выставке 1939 года.

К 1950-м годам работа над синтезатором речи, который использовал бы визуальные изображения, а также вводимый текст, дала частично успешные результаты. В то же время технологические достижения стали улучшать качество звука. К тому времени, когда автоматизированная речевая связь стала более распространенной в 1970-х годах, появилось несколько синтезаторов речи, которые были способны воспроизводить звуки, очень близкие к человеческим речевым моделям. В скором времени устройства использовались для производства таких продуктов, как предварительно записанные сообщения на автоответчиках и считывающие устройства для лиц с нарушениями зрения.

Появление персонального компьютера также открыло двери для дальнейших усовершенствований синтезатора речи. Включив устройство в домашнюю компьютерную систему, люди с ограниченными возможностями чтения или с ограниченным зрением могут наслаждаться различными компьютерными программами. Сегодня качество голоса на большинстве моделей синтезатора речи значительно отличается от звуков роботов, производимых устройствами, созданными в начале 20-го века. Многие версии сегодня способны создавать голосовые шаблоны, которые практически неотличимы от человеческой речи.