Hur blir jag DJ?
När en ung musikälskare säger: "Jag vill bli DJ" i dessa dagar är det vanliga svaret "Vilken typ?" När ljudtekniken har exploderat under de senaste två decennierna har DJs - som deras musik - blivit flerspåriga. Vissa spelar fortfarande låtar över radio, ispedd kommentarer, precis som DJ-legender som Alan Freed och Wolfman Jack gjorde för två generationer sedan. Andra arbetar i klubbar, där de ofta blir lika mycket musikutövare som förmedlare av den.
Dessutom finns det också en typ av DJ som ringer hus, som dyker upp med ett magasin med musik och en skåpbil full av utrustning för att underhålla gäster på fester. Och till skillnad från de dagar som man tappade om barnboomer, när musik av alla slag hittade sin väg till topp 40, är dagens DJ ofta en specialist i en viss genre. En reggae-DJ, till exempel, kan projicera en helt annan persona än en som är i hiphop eller klassisk rock.
Att bli DJ på 2000-talet kräver mer än bara en kärlek till och kunskap om musik. Det kräver också åtminstone arbetskunskap om ljudutrustning och datorer. Dessutom måste den traditionella radio-DJ fortfarande vara en extrovert, eftersom jobbet utan tvekan kommer att inkludera att ställa in "fjärrkontroller" som ska sändas från företag och evenemang i samhället.
Det bästa sättet att bli DJ har dock inte förändrats - att lära sig genom att göra. De flesta högskolor har sina egna radiostationer, och många lokala stationer erbjuder praktikplatser. Ökningen i karriärens popularitet har också gett upphov till läroplaner för radiosändningar på många högskolor.
Den tid-hedrade musikaliska traditionen med "betalande avgifter" spelar ofta här. I storstadsområden med flera radiostationer måste någon som hoppas bli DJ ofta nöja sig med ett lågbetalande jobb (eller icke-betalande jobb) på en av de minst populära, kanske arbeta med den "fel" typen av musik eller våga sig på luften vid avstängningstider. Ändå erbjuder sådana möjligheter fortfarande kvalitetstid med det stora utbudet av utrustning som kommer att behövas längs vägen - ljudsystem, uppspelningsenheter, musikblandare, mikrofoner, datorfiler för lagring av musik och allt annat.
Liksom många andra kreativa områden är sändningsverksamheten faktiskt ganska demokratisk. Ägaren till en radiostation eller klubb bryr sig normalt inte om en sökande har en högskoleexamen eller "hårda stötar". Snarare beror framgången eller misslyckandet med intervjun i allmänhet på kvaliteten på auditionbandet som den hoppfulla DJ har med sig. "Berätta inte för mig," går mantraet; "visa mig."