Hur blir jag laboratorieteknolog?
En laboratorieteknolog eller "lab tech" är någon som bedriver forskning i ett vetenskapslaboratorium. Termen omfattar ett brett utbud av vetenskapliga och medicinska områden, och det finns många olika sätt att bli laboratorieteknolog. Även om det inte alltid krävs en kandidatexamen, är det bästa sättet att bli laboratorietekniker generellt att förvärva en kandidatexamen inom det vetenskapsområde som är mest intressant för individen. Att få forskningserfarenhet som grundutbildare skulle vara till stor hjälp för att få en position som labbteknik vid examen från högskolan.
En laboratorieteknolog kan anställas inom alla vetenskapsområden som bedriver forskning i laboratoriet, från geologi till kemi, genetik eller medicin. Vissa laboratorieteknologer är anställda vid universitet, andra av sjukhus eller läkemedelsföretag. Laboratorieteknologer övervakas vanligtvis av Ph.D. eller forskare på MD-nivå eller laboratoriechefer. De kan ha mycket autonomi i sitt arbete, eller de kan vara noga övervakade. Laboratorietekniker med flera års erfarenhet tränar och övervakar ofta andra när de lär sig att bli laboratorieteknolog.
I allmänhet utbildas laboratorieteknologer anställda i universitets- och industriella miljöer i jobbet. De får allmän teoretisk och praktisk kunskap i sitt utbildningsprogram, men det praktiska arbetet de utför i sina jobb är vanligtvis mer specialiserat än vad de har lärt sig i skolan. En allmän kunskap om det vetenskapliga området som de arbetar i och viss erfarenhet av laboratorieforskning är i allmänhet tillräcklig för en startnivå.
Medan termen laboratorietekniker refererar till arbetare i en mängd olika vetenskapliga jobb, är vissa laboratoriekarriärer mer specialiserade. Till exempel är en medicinsk teknolog utbildad för att utföra diagnostiska tester på blod och kroppsvätskor på ett sjukhuslaboratorium. De arbetar inte i akademiska eller industriella forskningslaboratorier. En medicinsk teknolog är också ibland känd som en klinisk laboratorieteknolog.
För att bli laboratorieteknolog i en klinisk miljö skulle en individ behöva en kandidatexamen i medicinsk teknik eller i en livsvetenskap. Kliniska laboratorieteknologer får mycket av sin utbildning på jobbet, liksom andra laboratorieteknologer. Arbetare i små labb utför en mängd olika tester, medan de i större labb ofta specialiserar sig. Laboratorieteknologer kan avancera för att bli laboratoriechefer, men ytterligare möjligheter för karriärutveckling inom detta område är begränsade, även om det kan variera något från fält till område.