Hur blir jag rancher?
Ingen formell process eller utbildningsprogram krävs för någon som vill bli löpare. En löpare måste bestämma storleken och karaktären på den ranchoperation som han vill äga eller gå med på. Att hyra, även på en blygsam nivå, kräver mycket skicklighet och teknisk kunskap. Den som vill äga sin egen ranch måste säkerställa en lämplig finansieringsnivå. En övergripande affärsplan är ett ovärderligt verktyg för att avgöra om tillgänglig finansiering är tillräcklig och för att analysera den potentiella lönsamheten för en ranchoperation.
Ranching är ett komplicerat företag. Vissa typer av ranching kräver mycket mark och kapital medan andra kan vara framgångsrika med en blygsam nivå av startkapital. Som en allmän regel krävs fler resurser för att bli en lantbrukare av nötkreatur som odlas på konventionellt sätt. Denna sektor inom ranchindustrin har upplevt mycket koncentration och stordriftsfördelar gör det svårt för små ranchers att lyckas som oberoende ranchägare.
Nischmarknadsföretag kräver vanligtvis mindre kapital och är en mindre koncentrerad sektor. Ekologiskt eller bete-matat nötkött kan få ett utmärkt pris på många marknader, och konkurrensen är inte så hård. Mindre vanliga boskap kan också vara ett bättre val för mindre skogsbruk. Alpaca, struts och bison efterfrågas alltmer.
Någon som vill bli löpare och söker arbete på en etablerad ranch som ranchhand eller ranchchef kan ha en enklare tid om han söker anställning på en stor företagsranch. Dessa ranches expanderar och sysselsätter många människor. Denna typ av arbete kräver samma slags färdigheter som behövs för att äga och driva en ranch och kan erbjuda utbildning på arbetsplatsen.
Om utbildning på arbetsplatsen inte är ett alternativ för någon som vill bli löpare, bör någon annan typ av träningsprogram övervägas. Många universitet, särskilt de i områden med historia av ranching, erbjuder program som är utformade för att utbilda ranchers. Dessa program ger en stark teknisk utbildning och en del praktisk utbildning.
Noggrann affärsplanering bör vara en del av alla beslut att bli löpare. Lönesatserna för anställda på ranch varierar avsevärt från topp till botten av löneskalan. En blivande anställd på ranch bör söka löninformation innan han söker arbete.
Affärsplanering är ännu viktigare för en blivande ranchägare. Statsstödad finansiering finns ofta för nya ranchers, men vinstmarginal för ranching-verksamhet kan vara ganska smal. Innan man tar på sig en stor skuldbörda, bör en mycket konservativ uppsättning siffror köras för att avgöra huruvida ett gårdsföretag kan vara lönsamt eller till och med självbärande.