Hur blir jag en elektroneurodiagnostisk teknolog?

Träning för att bli elektroneurodiagnostisk teknolog (END) är en relativt ny möjlighet för dem som överväger medicinsk karriär. Men efterfrågan på de specialiserade färdigheterna som krävs för att fylla denna roll växer snabbt ut antalet tillgängliga utbildade tekniker. Dessa individer är grundligt utbildade i alla aspekter av neurofysiologi och användning av specialiserad medicinsk utrustning för att mäta och registrera elektriska impulser som förekommer i de autonoma, perifera och centrala nervsystemen. ENDS samlar in och analyserar denna information för att göra det möjligt för neurologer att diagnostisera och hantera olika neurologiska störningar, såsom migrän, epilepsi, endokrina störningar, Parkinsons och Alzheimers sjukdom. Naturligtvis är ENDs också kvalificerade för att upptäcka hjärnskador, samt bestämma hjärndöd.

Som specialister inom medicinsk utrustning måste dessa tekniker lära sig att utföra och tolka ett brett utbud av tester via datorassisterad utrustning för att bli en elektroneurodiagnostisk teknolog. En av de vanligaste testerna som utförs av ENDs är elektroencefalogram (EEG) för att mäta hjärnaktivitet, varför ENDs ibland kallas EEG-teknologer. Nära besläktade med dessa typer av tester är polysomnogram, som vanligtvis utförs i ett sömnlaboratorium för att diagnostisera sömnapnéer. ENDs uppmanas också att observera hjärn- och nervaktivitet medan patienter genomgår kirurgiska ingrepp. Dessutom deltar ENDs i nervledningsförsök och studier som utformats för att spåra elektriska impulser genererade som svar på yttre stimuli.

Utbildning för att bli en elektroneurodiagnostisk teknolog kräver ett gymnasieexamen eller motsvarande, följt av ett till två års intensiv studie inom områdena neuropatologi, neurofysiologi, psykologi, klinisk tillämpning, elektronik och datavetenskap. Som tidigare nämnts är detta ett relativt nytt område och det finns bara en handfull skolor som tillhandahåller END-utbildning och certifiering, som utses till Commission on Accreditation of Allied Health Education Programs (CAAHEP). I USA finns det till exempel bara ett dussin eller så ackrediterade skolor, vars lista kan erhållas från American Society of Electroneurodiagnostic Technologists, Inc. Dessa lyckliga studenter kan få licens genom American Board of Registration of Electroencephalographic and Evoked Potentiella teknologer (ABRET).

Som man kan förvänta sig, när man väl har blivit elektroneurodiagnostisk teknolog, är det troligt att han eller hon kommer att hitta arbete på ett sjukhus eller annan klinisk miljö. END-behov behövs dock också i forskningsanläggningar och liknande laboratoriemiljöer, särskilt de som övervakar sömnstörningar och epilepsipatienter. Dessutom utrustas fler och fler läkarkontor med neurodiagnostiska instrument, vilket skapar ännu fler anställningsmöjligheter.