Hur får jag en farmaceutexamen?
Att få en farmaceutexamen är inte lätt för många studenter. Det kräver enorma studier och engagemang, en kärlek till matematik och vetenskap, höga etiska standarder och exceptionella kommunikationsförmågor. Belöningen blir dock en del av ett yrke som respekteras och litar på för att säkerställa optimal läkemedelsbehandling för alla patienter.
Under de senaste 100 åren har farmaceut utvecklats från den så kallade druggisten, som skickade ut recept och även körde sodafontängen, till en integrerad medlem av sjukvårdsteamet. Apotekare arbetar i många miljöer, inklusive butiker, sjukhus och läkemedelsindustrin. De rankas konsekvent bland de mest betrodda av professionella. Dessa vårdgivare kombinerar en mängd vetenskapliga kunskaper med utmärkta interpersonella färdigheter för att göra en skillnad i patienternas liv. För att bli apotekare måste man först få en farmaceutexamen från en skola eller farmaceutisk högskola.
År 2007 fanns det över 100 ackrediterade skolor för apotek i USA och program i mer än 60 länder över hela världen som erbjuder en farmaceutexamen. Flera program är helt tillgängliga online. Den nuvarande farmaceutexamen i USA är en fyraårig yrkesexamen och kallas även PharmD-graden eller Doctor of Pharmacy. Accreditation Council for Pharmacy Education (ACPE) ackrediterar skolor för apotek.
Innan de går in på en apoteksskola måste eleverna genomföra en lägsta kärngrupp med kurser. Förutsättningskrav varierar väsentligt mellan skolor för apotek, men i de flesta fall krävs minst två års pre-apotekarbete vid ett universitet, en högskola eller teknisk skola. De vanliga kärnkurserna inkluderar kalkyl, biologi och mikrobiologi samt anatomi och fysiologi. Engelska, sociologi och psykologi krävs också ofta. Många studenter har avslutat tre till fyra års grundutbildningskurser och över hälften har en lektor eller kandidatexamen när de går in i apotekskolan.
Studenter som vill gå in i en apotekskola i USA kan ansöka om flera skolor samtidigt genom Pharmacy College Application Service. Ansökningar måste ofta lämnas in ett år eller mer före det planerade startdatumet. Vissa skolor kräver en intervju på plats, och mer än hälften kräver ett standardiserat test som kallas Pharmacy College Admissions Test (PCAT). Nästan alla tar hänsyn till betyget genomsnittligt vid bedömning av sökande. En tillväxt på 22% i behovet av farmaceuter i USA förväntas mellan 2006 och 2016, enligt US Bureau of Labor Statistics, så många apotekskolor ökar inskrivningen.
Nödvändiga kurser för en farmaceutexamen kan variera avsevärt. ACPE fokuserar på att försäkra sig om att apotekskolor utbildar kompetenta farmaceuter, snarare än att genomföra en strikt uppsättning kurser. Exempel på vanliga kurser inkluderar läkemedelsvetenskap, såsom medicinsk kemi och farmakologi, samt administration av apotek. Ofta finns det också kurser i praktiken vid utdelning av mediciner och i klinisk apotek, som lär sig hur man använder läkemedel för att förebygga och behandla sjukdomar. Externships, där eleverna lär sig tillämpa det de har lärt sig i klassrummet, utgör ofta cirka 25% av läroplanen.
Att ta examen i sig räcker inte för att praktisera eftersom en farmaceut är de flesta inställningar. För att praktisera som farmaceuter i USA måste du också genomföra ett visst antal praktiska timmar med praktisk erfarenhet och klara två tentor: North American Pharmacist Licensure Exam (NAPLEX) och Multi-State Pharmacy Jurisprudence Exam (MSJE). Båda examina administreras av National Association of Boards of Pharmacy (NABP). Andra länder kan ha olika testkrav.
Om någon är utexaminerad från ett utländskt farmaceutiskt högskola och vill träna i USA, måste han eller hon först få certifiering från Foreign Pharmacy Graduate Examination Committee (FPGEC). Denna certifiering gör det möjligt för examen att ta Foreign Pharmacy Graduate Equivalency Examination (FPGEE), såväl som testet av engelska som främmande språk och Test of Spoken English Exam. Efter att ha gått alla dessa tentor kan de utländska kandidaterna sedan ta NAPLEX och MSJE för att bli en licensierad amerikansk farmaceut.