Hur kommer jag igång i en mikrobiologkarriär?
Mikrobiologer är laboratorievetare som studerar mikroorganismer och virus för att lära sig om deras struktur, beteende och funktion. De flesta forskare är specialiserade på ett visst område av mikrobiologi, med koncentration på utvecklingen av mikrober, genetik, sjukdomens ursprung eller medicinska tillämpningar. En person som är intresserad av att komma igång i en mikrobiologkarriär bör söka examen från ett ackrediterat universitet, besluta om en specialitet och leta efter praktikplatser eller assistentposition vid forskningsanläggningar. De flesta praktiserande mikrobiologer har avancerade grader och får många års laboratorieerfaring innan de blir oberoende forskare.
En person som vill bedriva en mikrobiologkarriär kan undersöka grundutbildade biologiprogram vid ackrediterade högskolor och universitet. Vissa fyraåriga kandidatexamen tillåter studenter att specialisera sig i mikrobiologi, men till och med ett allmänt biologiprogram ger en individ verktyg och grundläggande information som kommer att vara nödvändig i en mikrobiologkarriär. Studenter introduceras vanligtvis till mikrobiologiprinciper i klassrumsföreläsningar, och de har möjlighet att få förstahands laboratorieerfarenhet i universitetsanläggningar. Prospektiva forskare bedriver ofta forskningsassistentpositioner för att få en bättre förståelse för mikrobiologi och förbättra deras chanser att komma in i ett avancerat program.
En kandidatexamen i biologi eller mikrobiologi är tillräcklig för att få vissa mikrobiologjobb på grundnivå, även om människor som vill bedriva oberoende forskning i allmänhet är skyldiga att ha doktorsexamen. Många skolor erbjuder flera olika typer av doktorander, vardera inriktade på en specialitet inom området. Studenterna har möjlighet att bedriva en examen i molekylärbiologi, genetik, evolutionär mikrobiologi eller en av många andra underdiscipliner. När en student har valt ett specialområde kan han eller hon prata med programrådgivare för att utveckla en individualiserad examensplan.
Doktorandprogram varar vanligtvis tre till fyra år och omfattar intensiva klassrums- och laboratoriestudier. Många framtida mikrobiologer bedriver viktig forskning med professorer och andra studenter som en del av en examensplan. Vissa studenter har möjlighet att publicera forskningsresultat och skriva avhandlingar, vilket kan vara till stor hjälp när man bedriver en mikrobiologkarriär. Efter avslutad examensplan kommer de flesta skolor att hjälpa kandidater att hitta praktikplatser eller assistentpositioner på laboratoriefaciliteter.
Nya praktikanter och assistenter arbetar vanligtvis med erfarna mikrobiologer i flera år. De hjälper till att organisera experiment, ansöka om bidrag, ställa in material och registrera resultat. Efter att ha fått praktisk erfarenhet och producerat meningsfull forskning belönas ofta en ny forskare med möjligheten att genomföra oberoende studier. En motiverad individ med ett bevisat tillförlitligt arbete åtnjuter ofta en hög arbetssäkerhet och uppskattning inom en mikrobiologkarriär.