Hur går jag med i brandkåren?
Det finns flera olika typer av brandkårer. Vissa brandkårer anställer heltidsbetalda brandmän och vissa brandkårer drivs helt av frivilliga brandmän. Oavsett vilken position som önskas måste en brandman genomgå en grundlig fysisk och akademisk träning för att säkerställa en stark kunskap om brandsäkerhetstekniker och fysisk uthållighet för att uthärda de uppgifter som krävs av medlemmar i en brandkår. För att gå med i en brandkår krävs att både fysiska och skriftliga test genomförs med poäng som visar en grundlig kunskap om brandsäkerhet. Kandidater för medlemskap vid brandkåren måste kunna svara snabbt i nödsituationer.
Det första steget i anslutning till en brandkår som betalad brandman är att få rätt utbildning. Vanligtvis måste brandmän ha examensbevis på gymnasiet och några kompletta två- eller fyraåriga program i brandvetenskap vid samhällskolor och universitet. Ett akademiskt program krävs emellertid inte och om en kandidat redan har kontakter vid en brandkår kan han eller hon ansöka om en position direkt från gymnasiet. Mycket beror på tävlingen om att arbeta i ett visst geografiskt område, så de utan anslutningar som vill arbeta på en populär brandkår kan få ett bättre skott om de först genomför ett akademiskt program i brandvetenskap.
När en kandidat ansöker om och accepteras för utbildning på en brandkår måste kandidaten sedan genomföra flera veckors utbildning på brandkårens träningscenter. Träningen består av klassrumsarbete och praktisk träning där praktikanter lär sig brandbekämpningstekniker, säkerhetsförfaranden, kontroll av farligt material, akuta medicinska procedurer, brandförebyggande tekniker och hur man använder utrustning. När den här utbildningen är klar tilldelas praktikanter till ett brandföretag och påbörjar en provningsperiod. När de är på prov, fortsätter brandmän att träna på jobbet medan de övervakas av erfarna brandmän.
För dem som vill gå med i en volontär brandkår är proceduren likadan. En ansökan måste lämnas in till den frivilliga brandvården, då om ansökan accepteras kommer kandidaten att genomgå ett utbildningsprogram och sedan krävas ett fysiskt och skriftligt test. Brandmän måste också bli certifierade som akutmedicinska tekniker (EMT). Nivån för EMT-certifiering bestäms av de enskilda avdelningarna, liksom om certifieringen krävs eller inte innan jobbet påbörjas eller efter. Många brandföretag tillåter upp till ett år för att börja brandmän förvärva EMT-certifiering.