Vad är kärnklasser?

Kärnklasser är klasser i matematik, engelska, naturvetenskap och samhällsvetenskap som utgör huvuddelen av de flesta akademiska läroplaner, särskilt i gymnasieprogram och universitetsnivåer. Förutom kärnklasser krävs vanligtvis att studenter tar lektioner i ämnen som konst och främmande språk. Beroende på den akademiska institutionen kan det även finnas klasser för fysisk utbildning utöver de grundläggande klasserna.

Även om det ofta krävs för studenter att ta klasser i kärnämnen, har de ofta något val i vilka klasser de tar inom dessa ämnen. Till exempel, under paraplyen av engelska finns klasser i komposition, tal och ibland till och med kreativ skrivning. Dessutom varierar de litteraturklasser som erbjuds inom en engelska avdelning vanligtvis ganska mycket från termin till termin. Därför kan en student kunna välja mellan klasser i viktoriansk litteratur, de romantiska poeterna, 1900-talets roman och västindisk litteratur en termin samtidigt som han kan välja mellan kurser i Shakespeares sonetter, feministisk litteratur, postkolonial litteratur, och asiatisk litteratur nästa. Ibland är dessa val endast tillgängliga efter att ha avslutat en förutsatt kärnklass som nybörjarkomposition.

Det kan finnas lite mindre variation i kärnklasser som faller under paraplyet av matematik, naturvetenskap och samhällsvetenskap, men det finns vanligtvis fortfarande några alternativ som eleverna kan välja från. Ungefär som med engelska kärnklasser, är de valfria klasserna i dessa områden ofta bara tillgängliga efter avslutad förutsatta kurser, som ofta avslutas under det första året eller de två första åren av det akademiska programmet. Matematiska kärnklasser inkluderar vanligtvis geometri, algebra, statistik, trigonometri och kalkyl. Kärnklasser inom naturvetenskap inkluderar ofta fysik, biologi, kemi och jordvetenskap. Historia, sociologi, antropologi, psykologi, ekonomi, geografi och statsvetenskap grupperas ofta under paraplyen av kärnklasser inom naturvetenskapen.

Beroende på ens akademiska fokus eller huvudämne, kan fler klasser tas i ett kärnfält än det andra. Till exempel kommer en student som hoppas på att avlägga en examen i psykologi sannolikt ta mycket fler klasser i samhällsvetenskaperna än en student som hoppas kunna avlägga en huvudvetenskap i fysik. Dessutom kommer en del studenter att ladda på kärnklasser inom ett visst fält för att förbereda en andra examen som de hoppas kunna fullfölja efter att ha slutfört kraven för den nuvarande. Studenter som hoppas kunna bli läkare kommer till exempel att ta många kärnklasser inom naturvetenskap som biologi och anatomi.