Vilka jobb har de olika laboratorieteknikerna?
När man överväger laboratorieteknikjobb kan de flesta tänka på någon som arbetar på sjukhus. Förutom medicinska laboratorietekniker, finns det dock dussintals olika laboratorietekniska jobb på andra platser. Labtekniker arbetar till exempel inom jordbruks- och livsmedelsvetenskap och rättsvetenskap. De arbetar också inom biologi, kemi, miljövetenskap, tandvård, kriminalteknik, skogsbevarande, geologi och kärnvetenskap. För att kvalificera sig som laboratorietekniker måste man ha antingen en tvåårig lektorutbildning eller ett intyg från ett ackrediterat högskola. Jobbmöjligheter och lön kan vara utmärkta, beroende på erfarenhet, utbildningsbakgrund och arbetsansvar.
Inom det medicinska området arbetar mer än hälften av alla kliniska laboratorietekniker på sjukhus. De andra 50% arbetar på läkarkontor, oberoende medicinska laboratorier och kliniker. Vissa kliniska laboratorietekniker arbetar med att förbereda prover av vävnad och kroppsvätskor, identifiera bakterier och andra organismer, matcha blodtyper, kontrollera en patients svar på behandling och använda medicinsk laboratorieutrustning. Andra laboratorietekniker är specialiserade på bara ett område, till exempel att ta blodprover som flebotomist eller skärning och färgning av vävnadsprover som histotekniker. Medicinska laboratorietekniker arbetar under övervakning av en laboratorieteknolog eller laboratoriesjef.
Jordbruks- och livsmedelsvetenskapliga laboratorietekniker arbetar i allmänhet under övervakning av en jordbruks- eller livsmedelsforskare. De som arbetar i jordbrukslaboratorietekniker kan göra forskning eller experiment för att hitta sätt att odla mat mer effektivt eller göra grödor resistenta mot insekter. Livsmedelsvetenskapliga laboratorietekniker kan undersöka säkerheten för livsmedelstillsatser. Både jordbruks- och livsmedelslaboratorietjänster innebär att göra analys, registrera data, hålla laboratorieutrustningen ren och steril och hålla reda på labbinventeringen.
Kriminaltekniska laboratorietekniker arbetar med kriminaltekniska forskare som samlar in och undersöker bevis från en brottsplats. De som arbetar i dessa typer av laboratorietekniker arbetar ofta med att testa hår, vävnadsprover, skjutvapen, glas eller andra fysiska bevis, och utarbetar rapporter som hjälper detektiv eller andra brottsbekämpande myndigheter som är ansvariga för att utreda ett brott. Ibland kommer en kriminaltekniker att kallas för att vittna i domstol om hans eller hennes laboratoriefin. En annan avgörande del av det kriminaltekniska arbetets teknikarbete är förmågan att hantera bevis - kedjan av vårdnad - på ett sätt som inte kommer att förorena exemplen eller äventyra utredningen. De arbetar nära med andra medicinska experter, till exempel läkarundersökaren eller DNA-specialister, och är en avgörande del av brottlösningsteamet.