Vilka är de olika fysikkarriärerna?

Fysik är en vetenskapsgren som syftar till att förstå de fysiska egenskaperna och processerna för materia, energi, värme, ljus, subatomära partiklar, rymd och tid. Vissa fysiker är specialiserade på teoretisk fysik, vilket innebär att förutsäga och konceptualisera fysiska fenomen med hjälp av matematiska modeller. Andra utövar tillämpad fysik, där de genomför direkta observationer och experiment för att förklara naturen. Omfattningen av fysik är oerhört bred och kvalificerade yrkesverksamma bedriver mycket olika fysikkarriärer.

Människor som är kreativa och matematiskt lutade följer ofta teoretisk fysikkarriär inom astronomi och kvantefysik. Teoretiska fysiker använder logik och matematik för att upptäcka naturkrafternas komplikationer. Fysiker utför tankeexperiment och detaljerade beräkningar på ett brett spektrum av teorier som inte kan testas direkt genom experiment. Sådant arbete kan inkludera forskning om big bang-teorin, strängteori, allmän relativitet och kvantmekanik. Många teoretiska fysiker upprätthåller målet att upptäcka en underliggande, enhetlig förklaring av universum.

Fysikkarriärer inom tillämpad fysik innebär att arbeta i laboratorier och genomföra praktiska experiment med ljus, optik, termodynamik, elektricitet och naturkrafter. Tillämpade fysiker försöker förklara eller bekräfta fysiska lagar genom att demonstrera dem i experimentella miljöer. Till exempel kan en fysiker utföra en serie tester med en bit av mycket specialiserade maskiner, till exempel en partikelaccelerator, för att få en bättre förståelse av kvantefysiken och materiens natur. Experimentella fysiker gör detaljerade anteckningar om sina observationer och skriver rapporter baserade på deras resultat. De arbetar ofta med andra fysiker och för att jämföra och kombinera experimentella resultat.

Ett stort antal kvalificerade fysiker följer karriärer med forsknings- och utvecklingsföretag eller universitet. Forskningsföretag anställer rutinmässigt fysiker för att undersöka, skapa och förbättra produkter. Det teoretiska och praktiska arbetet för sådana fysiker har lett till många tekniska genombrott inom datateknik, medicinsk utrustning och laboratorieinstrument. Många fysiker väljer lärarkarriärer vid universitet, som vanligtvis innebär att ge klassrumsinstruktioner och utforma laboratoriekurser. Andra fysikkarriärer kan handla om att skriva material för läroböcker och undersökningar eller att ge offentliga seminarier om fysisk forskning.

För att bli fysiker måste en person vanligtvis få en doktorsexamen från ett ackrediterat universitet. Liksom i fysikkarriärer är utbildningsprogram högt specialiserade. Efter avslutad utbildningsprogram deltar många fysiker i postdoktorsstipendier, där de arbetar tillsammans med erfarna fysiker i labb. Ett stipendium kan pågå så länge som tre år innan en spirande fysiker är fullt beredd att bedriva oberoende forskning.