Vilka är de olika typerna av kriminologiforskning?
Kriminologi försöker analysera kriminella handlingar som både en individuell och samhällelig företeelse. Beroende på sitt område av yrkesintresse kan en kriminolog studera krage, organiserad brottslighet, företagsbrott, politisk brottslighet eller vit krage. Ungdomskriminalitet, våld i hemmet och vaksamhet är också vanliga ämnen av intresse för personer med kriminologgrader.
Teorier om kriminologiforskning kan delas in i tre allmänna områden: social strukturteorier, individuella teorier och symboliska interaktionsteorier. Inom dessa områden definieras en kriminell handling som beteende som antingen bryter mot en statlig lag eller en accepterad samhällelig tro. Detta kallas ibland som en konsensusbild av brott.
Teorier om social kriminologiforskning tenderar att tillskriva brott till problem i ett samhälle. De kopplar ofta en ökning av brottsnivån till en ökning av fattigdomen och den åtföljande samhällsförsämringen. Strain teori, eller social klass teori, är en social struktur teori som säger brott inträffar när ojämlik tillgång till möjligheter som högre utbildning och jobb som betalar en levande lön hindrar människor från att nå den amerikanska drömmen om välstånd på legitima sätt.
Individuella teorier tillskriver i huvudsak orsaken till brott till individuella brister. Social teori eller social kontrollteori, ett vanligt exempel på enskilda teorier om kriminologiforskning, säger att människor begår brott när de inte utvecklar tro på reglernas moraliska giltighet, åtagande att uppnå, stark anknytning till andra och engagemang i konventionella aktiviteter. Enskilda teorier om kriminologiforskning hävdar inte att det finns en gen för kriminellt beteende, men de undersöker kopplingen mellan brutalisering eller bevittna kriminella handlingar som barn och efterföljande avvikande handlingar. På detta sätt hoppas individuella teorier att förklara hur kriminellt beteende tenderar att fortsätta inom familjer från generation till generation.
Symboliska interaktionistiska teorier om kriminologiforskning tyder på att brottets orsak ligger i det komplexa förhållandet mellan kraftfullare och mindre kraftfulla grupper i samhället. Inom området ungdomskriminalitet har till exempel ungdomar som är lärare, rådgivare och andra personer i myndighetspositioner visat sig fungera högre. I huvudsak förvandlar de sin etikett till en självuppfyllande profetia.
Som en tvärvetenskaplig gren av beteendevetenskapen innefattar kriminologiforskning delar av teoretiska perspektiv såsom psykoanalys, marxism, systemteori och postmodernism. Den klassiska naturen mot vårddebat är också en viktig del av studien inom området. Även om det är svårt att dra slutgiltiga slutsatser om den exakta orsaken till brott, är kriminologiforskning värdefullt i och med att den kan hjälpa till att forma offentliga politik som arbetar för att utveckla ett mer lagligt samhälle.