Vilka är de olika typerna av tandhygienprogram?

Tandhygienister hjälper till att förebygga tandproblem genom att inspektera och rengöra patientens tänder och genom att utbilda patienter om korrekt munhygien. Det finns tre huvudtyper av tandhygienprogram som utbildar kandidater att arbeta som hygienister. Dessa inkluderar en associerad utbildningsprogram, en kandidatexamen och en masterprogram. Medan dessa tandhygienprogram delar många grundläggande funktioner, varierar de i sina typiska längder, antalet timmar som krävs för avslutad, olika klasser tagna och möjliga karriärvägar efter examen.

I de flesta fall är en associerad examen den lägsta behörighet som krävs för att arbeta som tandhygienist. Tandhygienprogram som leder till en associerad examen varar vanligtvis cirka två år och erbjuds av universitet, tekniska institut och samhällskolor. Dessa program kombinerar vanligtvis klasser i en rad relevanta ämnen, såsom biologi, anatomi, histologi och periodontologi, med kliniska sessioner där eleverna utövar tekniker de har studerat i klassen. De flesta associerade utbildningsprogram för tandhygien accepterar endast sökande med minst ett gymnasieexamen eller motsvarande. Ett framgångsrikt slutförande av ett associerat program och en certifieringsprov kvalificerar i allmänhet ett för ett hygienistjobb på startnivå.

Bachelorstudier tandhygienprogram erbjuds vanligtvis av universitet och tar vanligtvis ungefär fyra år att slutföra. Utöver de ämnen som studerats under en lärarutbildning kan ett kandidatprogram kräva ett antal klasser i liberala konster eller humaniora och innefattar vanligtvis ett större antal kliniska timmar. Vissa kandidatexamen kan endast kräva att de sökande har examensbevis på gymnasiet eller motsvarande, medan andra kan kräva genomförandet av vissa förutsättningar på högskolanivå. Medan en tandhygienprogram för en kandidatexamen tar längre tid att slutföra än en lärarutbildning, kan de med en kandidatexamen tjäna en högre lön än de med en lektorutbildning och kan också ha större möjligheter till karriärutveckling.

Mastergrad tandhygienprogram erbjuds av universitet och tar vanligtvis cirka två heltidsår att slutföra. Många av dessa program är öppna bara för dem som redan har avslutat en grundexamen i tandhygien och därför inte involverar de grundläggande kurser och kliniska övningstider som krävs av associerade och kandidatexamen. I allmänhet är syftet med tandhygienprogram på masternivå att förbereda studenter för forskning, utbildning eller ledningssidor inom tandhygienfältet. Studenter väljer vanligtvis en av dessa vägar och slutför sedan ett antal kurser i lämpliga ämnen, till exempel forskningsfärdigheter eller pedagogisk psykologi, samt ett slutprojekt eller avhandling.