Vilka är de olika typerna av uppdragsberättare?
I USA och vissa andra länder finns det en lång lista över yrkesverksamma som utses till mandatreportrar. I huvudsak har alla som ansvarar för eller i kontakt med en individ eller grupp som riskerar att missbrukas, försummats eller på annat sätt misshandlats en skyldighet att rapportera vissa åtgärder till de behöriga myndigheterna. Exempel på obligatoriska reportrar inkluderar skollärare, barnomsorgsarbetare, läkare och anställda på vårdhem bland många andra. Även de som kanske inte är direkta vårdgivare, såsom advokater och paralegals, har ofta en skyldighet att rapportera, liksom prästmedlemmar och andra som arbetar i sina lokala samhällen. På många ställen antyds det att alla är en mandatreporter, medan andra har specifika juridiska skyldigheter och kan anses vara kriminellt eller civilrättsligt ansvariga för att de inte fullgör detta ansvar.
Sårbara populationer utsätts för en rad olika typer av missbruk. Mishandlingen kan vara fysisk, verbal, emotionell, sexuell eller till och med ekonomisk. Vissa grupper som ofta drabbas av olika former av övergrepp inkluderar barn, äldre och de som i någon form är fysiskt eller mentalt funktionshindrade. Missbruk eller försummelse kan vara uppenbart; i många fall är det emellertid svårt att upptäcka eller smart maskeras av en missbrukare.
De uppdragsgivande reporternas ansvar kan variera beroende på stat eller region. Rapporteringsskyldigheten kan antydas med tanke på arten av sitt yrke. I de flesta fall anges dock den uppdragsberättares ansvar tydligt i hans eller hennes arbetsbeskrivning. Beroende på sitt yrke tillhandahålls ofta utbildning i metoder för att upptäcka och rapportera missbruk, misshandel och försummelse. I fall där övergrepp misstänks eller bekräftas, lämnas vanligtvis ett formellt skriftligt uttalande till lämplig myndighet eller brottsbekämpande tjänstemän.
De flesta människor som arbetar med barn antas vara mandatreportrar. Mindre barn har inte förmåga eller rättslig ställning att förespråka för sig själva, så de behöver mandatreportrar att agera på deras vägnar. De som arbetar i en skola eller barnomsorg, inklusive administratörer, vägledare, sjuksköterskor, socialarbetare och tränare, har en skyldighet att rapportera missbruk. De förväntas leta efter fysiska tecken på misshandel, liksom icke-fysiska bevis på försummelse. Generellt sett måste någon som misstänker att ett barn riskerar omedelbar skada kontakta brottsbekämpning direkt.
Beroende på deras övergripande fysiska och psykiska hälsa är många äldre i samma position som barn. Ofta vårdas de av andra vuxna, som kan dra nytta av deras sårbarheter. Därför är anställda i vårdinrättningar för äldre medborgare ett exempel på obligatoriska reportrar. Förutom de fysiska, emotionella eller sexuella övergrepp som äldre kan utstå är denna grupp också särskilt mottaglig för ekonomiskt missbruk. Mandaterade reportrar kan dock ha svårt att bevisa denna typ av exploatering.
Mentaliskt och fysiskt oförmögna - och på annat sätt marginaliserade - individer, oavsett ålder, är också sårbara för de typer av missbruk som tidigare nämnts. Underlåtenhet att rapportera missbruk, försummelse eller misshandel kan resultera i både civilrättsliga och straffrättsliga påföljder för uppdragsgivare. Vissa brott anses vara allvarligare än andra, och enskilda stater eller territorier avgör i allmänhet skillnaden mellan förseelser och brott. I de allvarligaste fallen kan en avsiktlig underlåtenhet att rapportera innebära fängelse och böter för brott och betalning av skadestånd för civilmål.