Vad är humaniora?
Humaniora är en extremt bred uppsättning akademiska discipliner. Humaniora kan definieras väsentligen som "allt som inte är en empirisk vetenskap." Detta omfattar klassiker, historia, språk, lag, litteratur, scenkonst, filosofi, religion och visuell konst. Vissa discipliner kan betraktas som en del av både humaniora och vetenskaper: till exempel antropologi och lingvistik. De flesta akademiker har sin examen i en av humaniora.
En snabb genomgång av vart och ett av huvudfälten:
Klassiker är studiet av kulturen i den klassiska antiken, särskilt antika grekiska och romerska civilisationer. Klassikerna hade historiskt en mycket viktig plats inom humaniora. "Renässansen" från 1300- till 1600-talet kallades så eftersom det var en återupplivning och assimilering av klassiska grekiska och romerska idéer som hade gått förlorade i århundraden. Renässansen införlivade också idéer och teknologier från den islamiska guldåldern på 800 - 13-talet.
Historia är naturligtvis studien av det förflutna, från de tidigaste skrifterna på fjärde årtusendet f.Kr. till den historia som skapades idag. Det kan ta mindre än ett år för "bläck att torka" vid en större händelse och få det att betraktas som historia. Naturligtvis kan historiska berättelser vara partiska. Historier om "Great man" om historien, särskilt populära på 1800-talet, betonade enskilda individs bidrag till stora historiska händelser, snarare än att korrekt analysera dem i sammanhang.
Språk är ett grundläggande område för studier inom humaniora. En gång förväntades de flesta utbildade personer vara tvåspråkiga, särskilt som kräver en kännedom om latin, men eftersom engelska blir det dominerande globala språket har vikten av att studera språk i den västra världen betonats, men knappast kasserats. Att studera ett språk är till exempel obligatoriskt i de flesta offentliga skolor i USA.
Administrationen och studien av rätten, som många av de andra humaniora, går tillbaka till historiens gryning. Lag består av reglerna som reglerar ett samhälle. I modern tid väljs dessa ofta demokratiskt genom valda representanter. I de flesta länder är lagen så komplex att den kräver specialister - advokater, juridiska forskare och domare - för att förstå den i någon märkbar detalj.
Scenekonsten och visuell konst är ett extremt forntida humanioraområde, troligen tillbaka till mänsklighetens gryning, för ungefär 150 000 år sedan, om inte tidigare. De flesta alla är bekanta med konsten - de är allestädes närvarande. Filmer, målningar, dans, accessoarer och kläder, till och med interiördekorationer kan alla betraktas som konsttyper. Att leva och producera konst kan vara utmanande, men de bästa konstnärerna är ofta ärade och ekonomiskt framgångsrika. Många hävdar att tolkningen av konst till stor del är subjektiv, även om det är tydligt bred enighet på vissa områden.
Filosofi och religion är två humanioraområden som är förknippade med diskussioner om metafysik, etik, epistemologi (hur vet vi vad vi vet?) Och logik. Religion tenderar att vädja till övernaturliga eller gudomliga källor till svaren på dessa frågor, medan filosofin kommer med ett antal alternativ. Filosofi och religion är ibland i strid, eftersom filosofer ofta försöker besvara frågor som tidigare var under religionens uppfattning från en sekulär vinkel. Studien av religion involverar naturligtvis också kultur och historia för världsreligioner.